Hoogleraar Gerard Pasterkamp toont hoe wetenschap kunst inspireerde

AUSTERLITZ Gerard Pasterkamp houdt zich als hoogleraar bij het UMC bezig met de mechanismen van aderverkalking. Hij raakte geboeid raakte door schilderijen van Joseph Wright of Derby waarop hij wetenschappelijke experimenten heeft uitgebeeld. ,,Toen ik op zoek ging naar een boek waarin wetenschappelijke ontdekkingen waren weergegeven in de schilderkunst, kon ik het niet vinden.’’ Daarom heeft hij het nu zelf geschreven. ,,Het was een hele zoektocht om te ontdekken of de belangrijkste ontdekkingen ook ooit op het doek waren vastgelegd.’’

,,Tot de vorige eeuw waren het voornamelijk kunstenaars die historische gebeurtenissen voor het nageslacht vastlegden. Mijn boek Painted Science is een verzameling schilderijen over ontdekkingen die van grote historische waarde bleken te zijn. Ik vertel meer over de kunstwerken en beschrijf de relevantie van de betreffende ontdekkingen en wetenschappers voor de hedendaagse samenleving. Het zijn werken van Griekse filosofen tot wetenschappers zoals Copernicus, Galilei, Huygens, Bell en Curie, maar het boek bevat ook kunstwerken die onder andere de oudste universiteiten, ontdekkingsreizigers en wetenschappelijke fraude afbeelden. ‘Painted Science’ neemt je mee langs tweehonderd kunstwerken die de personen en uitvindingen illustreren die onze wereld hebben veranderd.’’

Befaamde uitvinders bleken soms zelf getalenteerde schilders of illustratoren te zijn, ontdekte Pasterkamp. ,,Kunst en wetenschap zijn verschillende werelden, maar ik denk niet dat het toevallig is dat wetenschappers ook interesse hebben in schilderkunst. Ze vragen beiden om creativiteit en innovatie. Samuel Morse, uitvinder van de telegraaf, heeft bijvoorbeeld een beroemd werk geschilderd en ook William Talbot en Louis Daguerre, uitvinders van de fotografie, waren bekende schilders. Maar zelf kan ik niet tekenen of schilderen, dat talent is mij niet gegeven. Het zoeken en schrijven heeft me anderhalf jaar gekost, maar het leuke is: ik heb er zelf ook heel veel van geleerd.’’ 

Het boek is te koop in de boekhandel. Meer informatie is te vinden op www.paintedscience.com.