Michel van Diggelen presenteert biografie Arnold Douwes: Weerbaar

ZEIST De Zeister auteur Michiel van Diggelen heeft zijn nieuwe boek ‘Weerbaar. Een biografie van Arnold Douwes (1906-1999)’ gepresenteerd in het Verzetsmuseum Amsterdam. Daarmee is opnieuw een historisch werk van de schrijver verschenen, ditmaal over een markante verzetsstrijder uit de Tweede Wereldoorlog. 

Van Diggelen schreef het boek samen met Richard Tanke, kernfysicus en sociaal ondernemer. Na anderhalf jaar samenwerken legden de auteurs het project stil omdat Richard ernstig ziek werd. Richard overleed 7 september 2025 en heeft het eindresultaat nooit in handen gekregen. De biografie is aan hem opgedragen.

INTERNATIONALE ERKENNING

In de 232 pagina’s tellende biografie staat het leven centraal van Arnold Douwes, een man die tijdens de oorlogsjaren uitgroeide tot een van de opvallendste figuren in het Nederlandse verzet. Douwes werd vooral bekend door zijn hulp aan Joodse onderduikers en zijn rol binnen het verzetsnetwerk in Drenthe. Voor zijn inzet ontving hij later internationale erkenning. 

Volgens de auteurs was Douwes een eigenzinnig en compromisloos persoon met een sterk gevoel voor rechtvaardigheid. Juist die karaktereigenschappen maakten hem tot een gedreven verzetsman. In het boek wordt niet alleen zijn verzetswerk beschreven, maar ook zijn levensloop voor en na de oorlog. Daarmee ontstaat een compleet portret van een man die zich moeilijk liet sturen, maar in oorlogstijd van onschatbare waarde bleek. 

De boekpresentatie in het Verzetsmuseum was een passende locatie. Het museum besteedt aandacht aan persoonlijke verhalen uit de bezettingsjaren en het verzet, waaronder dat van mensen die risico’s namen om anderen te helpen.

Voor Van Diggelen betekent de verschijning opnieuw een bijzondere publicatie. De Zeister auteur heeft zich vaker verdiept in historische onderwerpen en levensverhalen. Met Weerbaar brengt hij het verhaal van Arnold Douwes onder de aandacht van een nieuw publiek, in een tijd waarin thema’s als vrijheid, moed en burgerlijke verantwoordelijkheid opnieuw actueel zijn.

Het boek ligt in de boekhandel.