Bericht van de burgemeester: Vrouwen die muren afbreken

Deze week begon de tentoonstelling: ‘Vrouwen die muren afbreken’, in Toeven op de Hoeve in Den Dolder. In deze tentoonstelling slechten vrouwen figuurlijk muren. Muren van onrecht, uitsluiting, discriminatie en achterstelling. Deze vrouwen verbinden, doorbreken taboes, doen vooroordelen teniet en komen op voor zaken die hen na aan het hart liggen. Ik mocht de opening verrichten voorafgaand aan het mooie theaterstuk Tre Donne (een aanrader!). 

VOORRECHT

Drie vrouwen die in het 16de-eeuwse Ferrara de mogelijkheid kregen om te componeren en te musiceren – een voorrecht dat destijds enkel aan mannen was voorbehouden.
En hoewel hun talent werd erkend, viel deze korte bloei van vrouwelijke artistieke vrijheid al snel stil na de dood van de graaf die hen die kans gaf. Een trieste herinnering aan hoe kwetsbaar de positie van vrouwen door de eeuwen heen is geweest en hoe verworvenheden weer kunnen verdwijnen.
Ook het ambt van burgemeester was lange tijd onbereikbaar voor vrouwen. Klaas Tammes beschrijft in zijn boek ‘De ambtsketen veroverd’, dat Truus Smulder-Belien in Middelbeers in 1946 twintig jaar lang de enige vrouwelijke burgemeester was. Inmiddels is in Nederland ongeveer 30 procent vrouw zowel bij burgemeesters als bij wethouders en raadsleden. Dat kan nog evenwichtiger. Daarom organiseerden we afgelopen weekend de bijeenkomst ‘Raad zoekt Vrouw’. Een mooie opkomst van meer dan twintig vrouwen die geïnteresseerd zijn in het werk als raadslid was het resultaat. En onze (vrouwelijke) wethouders en raadsleden die hen inwijdden in het mooie werk. Ik hoop dat vele van hen en de geïnteresseerden van onze vorige workshop uiteindelijk de tijd en inzet willen plegen om de gemeente Zeist nog mooier te maken

MENSENHANDEL

Deze week was het ook de week tegen mensenhandel. Mensenhandel is een ernstige misdaad waarbij mensen (en vaak vrouwen) worden gedwongen, bedreigd of misleid en in uitbuitingssituaties terecht komen. Johan Cruijff zei eens; ‘Je gaat het pas zien als je het door hebt’. Daarom organiseerden we deze week een bijeenkomst voor onze ambtenaren om signalen van misstanden te herkennen en zo uitbuiting sneller te ontdekken.

We vinden het niet alleen belangrijk om te investeren in weerbare inwoners, maar ook in weerbare medewerkers, raadsleden en bestuurders. De afgelopen tijd is er veel aandacht voor bedreigde burgemeesters. Helaas merken we dat ook raadsleden, wethouders en ambtenaren steeds vaker met agressie te maken krijgen, waarbij vrouwen (vooral online) vaker slachtoffer zijn. Tijdens een bijeenkomst met het college en ambtenaren hebben we afspraken gemaakt over hoe we elkaar hierin kunnen (onder)steunen. We doen dit werk immers met hart voor de gemeente Zeist.
Gelukkig ontvangen we veel meer positieve dan negatieve reacties. Zo bracht een inwoner deze week nog een doos chocolaatjes voor de baliemedewerkers, met de boodschap: ‘Jullie zijn allemaal kanjers’. Dáár doen we het ook voor!

Joyce Langenacker
Burgemeester van Zeist