Bericht van de burgemeester: Nieuwsgierigheid als sleutel tot verbinding

24 september 2025 om 06:54 Column

In een gemeente werken we dagelijks samen aan een leefbare samenleving. Wat daarbij helpt? Nieuwsgierigheid naar elkaar. Niet alleen naar wie het met je eens is, maar juist ook naar de ander met een ander perspectief. Door die nieuwsgierigheid ontstaan ontmoetingen, en door ontmoetingen groeit begrip. Die rode draad zie ik telkens terug in mijn werk, en in de afgelopen week kwam dat op meerdere momenten mooi tot uiting.

advertentie

SAMEN WERKEN AAN LOKALE DEMOCRATIE

Afgelopen week mocht ik een bijdrage leveren aan de Zomerraad, een initiatief van de Nederlandse Vereniging voor Raadsleden. Samen met zo’n dertig raadsleden uit het hele land spraken we over het belang van lokale democratie. Hoe geef je inwoners een stem? Hoe zorg je dat je ook de mensen hoort die minder snel van zich laten horen? En hoe zorg je dat ook het ‘stille midden’ doorklinkt in het beleid?

Het gesprek liet zien hoe belangrijk nieuwsgierigheid naar elkaar is. Ook als de ander een ander standpunt heeft. Alleen dan kom je samen verder en kun je het algemeen belang goed dienen. Het was inspirerend om te zien hoeveel betrokkenheid er is onder raadsleden die, elk op hun eigen manier, bijdragen aan een betere samenleving.

NIEUWE INWONERS, NIEUWE PERSPECTIEVEN

Een ander waardevol moment van deze week was de bijeenkomst voor nieuwe inwoners van Zeist. Ruim honderd mensen kwamen kennismaken met hun nieuwe gemeente. Ze kozen voor Zeist vanwege het groen, de prettige leefomgeving, goede scholen en woningen. Maar deze bijeenkomst bood ons ook een kans om te horen hoe zij hun eerste periode in Zeist ervaren. Hun frisse blik levert waardevolle inzichten op. Ook hier zie je: door nieuwsgierig te zijn naar de ander, leer je hoe je als gemeente nog beter kunt aansluiten bij wat mensen nodig hebben.

OP BEZOEK BIJ BARTIMÉUS EN DEN DOLDER

Ook binnen onze eigen gemeente blijven er plekken om te ontdekken. Zo bracht ik een bezoek aan Bartiméus, dat al meer dan 100 jaar mensen met een visuele beperking ondersteunt. Met onderwijs, zorg en begeleiding zetten zij zich in voor een inclusieve samenleving. Het was indrukwekkend om te zien hoe zij met onderzoek en expertise ouders en kinderen goed kunnen bijstaan.

Daarnaast bezocht onze gemeenteraad deze week Den Dolder. Tijdens een wandeling en gesprekken met lokale vrijwilligers zagen we hoeveel energie en betrokkenheid er is in het dorp. Van de deelkasten tot de werkwinkel, van de vrijwillige brandweer tot Stichting Torteltuin – de ontmoeting met onze inwoners maakt zichtbaar hoeveel kracht er in een gemeenschap zit.

SAMEN VOOR VEILIGHEID

Tot slot was er de open dag bij de brandweer, waar meer dan 5.000 mensen op afkwamen. Jong en oud maakten kennis met het werk van de hulpdiensten. We vierden het 20-jarig bestaan van de jeugdbrandweer en onze nieuwe gemeentewerf kon worden bezichtigd. Het enthousiasme was aanstekelijk. Hopelijk inspireert het nog meer mensen om zich actief in te zetten voor veiligheid in onze gemeente.