Austerlitz begint een eigen eetcafé

Austerlitz blijft verrassen met een nieuw initiatief op het gebied van burgerparticipatie. Bewoners nemen zelf het heft in handen voor de exploitatie van een horecagelegenheid midden in het dorp.

door Carol Dohmen

Austerlitz - Waar de afgelopen 10 jaar verschillende ondernemers noodgedwongen moesten stoppen, zet de Stichting Ouwekamp in op een eetcafé met leden en vrijwilligers. Op termijn gaat dit over in een brede, maatschappelijke onderneming. Hier is binnenkort iedereen welkom voor een drankje of een hapje.

De mensen staan tot buiten op het terras. Bijna honderd belangstellenden bezochten afgelopen donderdag de eerste informatieavond over een nieuw plan: Ouwekamp, ons eetcafé, een maatschappelijke dorpsonderneming. Aanleiding is de leegstand van het horecapand midden in het dorp. In januari sloot hier café-restaurant Het Plein haar deuren: opnieuw een ondernemer die het ondanks veel enthousiasme en toewijding niet redde. De sombere, lege plek in hartje Austerlitz, toeristen die nergens terecht kunnen en het gemis van een plek waar je kunt eten maakten dat een groep van 15 actieve dorpsbewoners een manier bedacht om het anders aan te pakken. Eén van hen, Ron Verbraak, licht de plannen toe. “Wij zien een plek voor ons waar dorpsgenoten graag komen voor een drankje en een eenvoudige maaltijd. Een plek die echt van hen is, waar ze trots op zijn en graag komen. Het is ook een plek waar wandelaars en fietsers terecht kunnen voor een lunch, diner of koffie met iets lekkers.”

De vraag waarom het nu wél zou lukken ligt voor de hand. Ron: “We hebben er uitgebreid over nagedacht en gerekend. De eigenaar van het pand, Bavaria, is gelukkig ook positief en denkt mee. We zijn uitgekomen op een plan met verschillende fases. In fase 1 huren we maar een deel van het pand. Daar start het eetcafé. Wanneer in 2019 de verbouwing van het dorpshuis begint, huren we ook de andere ruimtes en kunnen we bijv. de verenigingen in het dorp huisvesten. De derde fase is nog verder weg, maar de contouren zijn zichtbaar. Een brede, maatschappelijke onderneming waar mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt werken.” Verschillende zorginstellingen hebben al belangstelling getoond.

Lokaal eigenaarschap
Een deel van het startkapitaal is beschikbaar. Verkregen via donaties, een renteloze lening en een subsidie van de gemeente. Voor het resterende bedrag geeft de Stichting Ouwekamp ledencertificaten uit. De ontwikkelingen zijn te volgen via FB pagina Ouwekamp.