Wandelen over begraafplaats

14 maart 2022 om 11:17

ZEIST Het is prachtig lenteweer als we besluiten naar Slot Zeist te gaan. Niet met de auto - want de benzineprijzen rijzen de pan uit - maar met het OV. Onze wandeling gaat dit keer ook niet door het bos, maar door de bebouwde kom van Zeist; naar de Oude Algemene Begraafplaats aan de Bergweg.

Hetty Heijne

Op deze begraafplaats kun je twee wandelingen maken langs grafmonumenten van personen naar wie een straat in Zeist is genoemd of langs de middenstandsfamilies die er begraven liggen. Vanaf Slot Zeist wandelen we de over Zinzendorflaan en gaan linksaf de Griffensteijnselaan op. Zo wandelen we Natuurpark De Brink in. We steken de Utrechtseweg over naar de Schaerweijdelaan en wandelen over het pad door de middenberm. Via de Dwarsweg en de Van Reenenweg komen we uit bij de Oude Begraafplaats.  

De begraafplaats is een oase van rust in het drukke centrum, het is goed onderhouden en geeft zicht op de geschiedenis van Zeist uit de 19de en 20ste eeuw. Het Poortgebouw, vier bijzondere graven en de hele parkaanleg zijn Rijksmonument. De eerste aanleg stamt uit 1829, later is de begraafplaats uitgebreid in landschapsstijl. De oude begraafplaats is gesloten in 1965. In de laatste decennia is zij in verval geraakt. In 1987 werd de hele begraafplaats een Gemeentelijk Monument en in 1999 werden het poortgebouw, vier grafmonumenten en de parkaanleg aangewezen als Rijksmonument. In het najaar van 2000 werd een werkgroep gevormd die een plan ontwikkelde om de Oude Begraafplaats in stand te houden (bron: oudealgemenebegraafplaatszeist.nl).

TWEE WANDELINGEN Op de Begraafplaats liggen koopgraven, huurgraven en zelfs graven voor onvermogenden. 22 Zeistenaren die hier zijn hier begraven werden geëerd met een straatnaam. Bij de tweede wandeling staan de middenstanders centraal; Hadden ze een winkel of een werkplaats en waar was die gevestigd? Dat soort vragen wordt in het kort behandeld. Op de website www.oudealgemenebegraafplaatszeist.nl zijn beide wandelingen met de geschiedenis en informatie te vinden. De korte wandeling over de begraafplaats begint bij het Poortgebouw. Dit was oorspronkelijk de doodgraverswoning en opbergruimte van gereedschappen. Als we onder de poort doorlopen komen we op een bomenlaantje. Dit voorste gedeelte van de begraafplaats is in formele stijl aangelegd met een hoofdas en zijassen, het achterste gedeelte in landschapsstijl naar een ontwerp van tuinarchitect H. Copijn. Vanwege de lenteachtige temperaturen staat het overal vol met krokussen, het geeft kleur aan de oude begraafplaats. 

BEKENDE NAMEN  We lopen langs de graven van de dames Walkart (Walkartweg), Hugo Maurits van der Mersch (Van der Merschlaan), en de middenstanders zoals de familie Steggewentz (smederij) en de Familie van Lochem (bakkerij) en nog veel meer ‘bekende’ namen. Na deze indrukwekkende wandeling verlaten we de begraafplaats weer. Als we onder het poortgebouw doorlopen beseffen we ineens weer dat we middenin Zeist staan. Wat een verschil met de rust op de begraafplaats die achter ons ligt. Via de Voorheuvel, 1e Hogeweg en het Walkartpark – toch nog een stukje natuur – komen we weer uit bij Slot Zeist, waar we onze wandeltocht beëindigen met welverdiend ijsje.