Vierde boek Cor Brockhoven

18 mei 2026 om 19:33

'Grensgebied' over polarisatie en vriendschap 

ZEIST De Zeister schrijver Cor Brockhoven brengt op 26 mei zijn vierde roman uit: Grensgebied. In het boek staat de ontwrichtende kracht van vooroordelen centraal en de vraag wat er gebeurt als vriendschappen onder druk komen te staan door verdenkingen en emoties.

Hoofdpersoon is Mathias, een jonge leraar Duits die zijn liefde voor Duitse cultuur niet onder stoelen of banken steekt. Tijdens een barbecue slaan de twijfels bij zijn vrienden echter toe en wordt hij verdacht van extreemrechtse sympathieën. „De feiten lijken er niet toe te doen, alleen de geur van foute opvattingen is blijkbaar voldoende om een jarenlange vriendschap op te geven”, zegt Brockhoven.
De situatie escaleert wanneer Mathias met leerlingen naar een Oktoberfest in Trier reist. Daar vindt een incident plaats, waarna hij zich moet verantwoorden bij de schoolleiding. De druk neemt verder toe en Mathias raakt steeds meer in verwarring. „De aantijgingen doen een groot beroep op zijn zelfbeheersing.”

POLARISATIE Met Grensgebied kiest Brockhoven bewust voor een actueel thema. „We zien de polarisatie in de maatschappij alleen maar toenemen. Waar vroeger argumenten nog een rol speelden, voeren nu vaak emoties de boventoon. Ik was nieuwsgierig hoe dat uitwerkt binnen vriendschappen.” De titel verwijst zowel naar het geografische grensgebied met Duitsland als naar de zoektocht naar identiteit. „Het gaat ook over het figuurlijke grensgebied van culturele identiteit.”

HERKENBARE THEMATIEK Hoewel het verhaal fictief is, is de thematiek herkenbaar. „Ik heb zulke situaties zelf niet meegemaakt, maar weet uit publicaties en mijn omgeving dat het steeds vaker voorkomt.” Thema’s als angst, vertrouwen en de waarde van vriendschap lopen als een rode draad door het boek.
Brockhoven werkte bijna drie jaar aan de roman. „Het was best een moeilijk boek om te schrijven, omdat ik weg wilde blijven bij clichés over Duitsland en Duitsers.” Voor zijn research volgde hij onder meer lessen Duits en verdiepte hij zich in literatuur over polarisatie. Ook bezocht hij het grensgebied bij Sittard. „Schrijven betekent voor mij dat ik bezig ben met taal en tegelijkertijd mijn eigen inzichten aanscherp.”

ROMANTICUS In hoofdpersoon Mathias herkent de auteur ook iets van zichzelf. „Hij is in de kern een romanticus en dat ben ik ook wel. Net als hij ben ik op zoek naar verbinding in een wereld die steeds complexer wordt.”
Als schrijver voelt Brockhoven zich thuis in Zeist. „Het is een groene gemeente waar je niet wordt afgeleid door lawaai. Dat is prettig werken.” Elementen uit de omgeving keren subtiel terug in het boek, zoals een woning bij Langbroek die model stond voor een locatie in het verhaal.
Grensgebied ligt vanaf 26 mei in de winkel, onder meer bij Kramer & Van Doorn.
Waarom lezers het boek moeten oppakken? Brockhoven: „Het is een urgent en herkenbaar verhaal waarover je met anderen in gesprek kunt gaan, en het leest bovendien lekker.”