Juist lokale politiek raakt de jongeren

6 maart 2026 om 19:19

Merel Woudman is jongerenwerker bij MeanderOmnium voor Zeist Oost en Den Dolder. Ze volgt de politiek en praat ook veel over politiek met vrienden. 

Op lokaal niveau vindt Merel dat partijen echt iets moeten doen aan de woningnood. Het is voor jongeren die geen huis kunnen kopen haast onmogelijk om iets voor zichzelf te vinden. Jongeren blijven noodgedwongen steeds langer bij hun ouders wonen. 

Ze weet uit eigen ervaring, als jongerenwerker, hoe belangrijk besluiten van de gemeente zijn, bijvoorbeeld als het gaat om subsidies. Waar gaat het geld naar toe? Waar gaat geen geld naar toe? En welke activiteiten kunnen daardoor wel of niet doorgaan? ,,Ik werk heel nauw samen met de gemeente Zeist. Ons budget is onlangs verhoogd en daar ben ik heel blij mee.''  

Wat ze graag zou willen is dat er ook in Zeist Oost een eigen plek voor jongeren komt, zols die in andere wijken al bestaat. Ze merkt in haar werk dat jongeren daar echt behoefte aan hebben. Zeker de oudere jongeren: de achttien-plussers willen elkaar 's avonds kunnen ontmoeten zonder dat andere mensen daar last van hebben. 

Met name de meidengroepen willen graag een eigen plek, In Binnenbos is soms wel een activiteit voor jongeren, maar de ruimte is beperkt en moet gereserveerd worden. .

Voor het werk van Merel zou een ontmoetingsruimte ook fijn zijn. ,,Contacten op straat zijn vaak vluchtig'', zegt ze. In een echt buurthuis kun je echt een band opbouwen met jongeren. Dus we zijn heel erg op zoek.''   

Merel: ,,Ik vind het heel belangrijk om te stemmen voor de gemeenteraad. Besluiten van de gemeente hebben vaak veel meer invloed op je leven dan besluiten in de landelijke politiek.'' 

Charissa Jongerden loopt momenteel stage bij Merel. Zij vindt het belangrijk dat juist ook vrouwen gaan stemmen voor de gemeenteraad. ,,Juist vanwege die invloed waar Merel het over had.''

Merel: ,,Ik roep ook echt de mensen in mijn kring op om te gaan stemmen. De jongeren met wie ik werk zijn vaak nog onder de achttien, dus zij mogen nog niet stemmen. Maar ze kunnen zich wel laten horen en dat is belangrijk, vindt Merel. Want de jeugd heeft de toekomst.