Eerste overwinning in WK Sportwagens voor Dolderse coureur Morris Schuring

FRANCORCHAMPS  ,,Ongelooflijk, wat gaaf! Dit maakt de pech van de eerste twee races meer dan goed!’’ De opluchting en voldoening waren duidelijk bij coureur Morris Schuring uit Den Dolder, nadat zijn teamgenoot Richard Lietz de Porsche 911 GT3R van het Duitse team Manthey EMA na afloop van de race om het FIA World Endurance Championship op het Circuit de Spa-Francorchamps in de Belgische Ardennen als winnaar van de GT3-klasse over de eindstreep stuurde. 

Voor Schuring was het de eerste klassezege in het FIA WEC, en dat op hetzelfde circuit waar hij vorig jaar zijn eerste overwinning in de Porsche Mobil 1 Supercup vierde. Schuring en de Oostenrijkse Porsche-fabrieksrijder Lietz deelden het succes met de Australiër Yasser Shahin.

Na de gebruikelijke voorbereidingen inclusief track walk op woensdag begon het officiële programma met twee vrije trainingen van elk anderhalf uur op de donderdag, die het team met de Porsche onder het startnummer 91 als tiende en als achtste afsloot. Op vrijdagochtend stond nog eens een vrije training van een uur op het tijdschema, waarin Yasser Shahin de vijfde tijd reed. Zo was het team klaar voor de kwalificatie op vrijdagmiddag, waarin Shahin met de derde tijd voor het tweede evenement op rij bij de eerste tien in het 18 auto’s sterke veld eindigde en daarmee wederom in actie mocht komen tijdens de aansluitende hyperpole-sessie voor de tien snelste rijders. Ook in de hyperpole reed de Australiër de derde tijd, wat de derde startplaats in de klasse betekende, tevens het beste hyperpole-resultaat van het team tot nu toe.

Startrijder Shahin begon in de nummer 91-Porsche voortvarend, waarna Schuring de auto overnam. Bij de rijderswissel was er echter een probleem met de veiligheidsgordel, waardoor de nodige tijd en daarmee posities verloren gingen. Zo moest Schuring tijdens zijn rijbeurt terrein goedmaken. Dat deed hij met verve: dankzij snelle rondetijden klom hij op van de elfde naar de eerste positie in de klasse. Na een incident, waarbij de vangrails beschadigd raakten, was een onderbreking van twee uur nodig ter reparatie. 

De nummer 91-Manthey-EMA-Porsche van Schuring, Lietz en Shahin had op het moment van de onderbreking de leiding in de klasse in handen met een voorsprong van acht seconden, maar moest snel na de hervatting van de race naar binnen voor brandstof. Niettemin kon slotrijder Richard Lietz  in de laatste ronde de leiding overnemen en uiteindelijk de overwinning voor zichzelf en teamgenoten Schuring en Shahin naar huis rijden.

Schuring werd daarmee de vierde Nederlandse GT-klassewinnaar in het WK voor sportwagens. “Ik ben ongeloofijk blij dat het is gelukt. Een geweldige prestatie van het hele team. Het was heel spannend met de strategie, maar uiteindelijk pakte het allemaal goed uit. Hier in Spa mijn eerste WEC-klassezege te behalen, is een onvoorstelbaar mooi gevoel”, aldus Schuring. “Dat het zelfs een 1-2 is geworden voor de beide Manthey-Porsches maakt het alleen nog maar mooier!”