Saestum kijkt naar de toekomst na tweede titel in derde seizoen

ZEIST De voetbalsters van Saestum veroverden de tweede titel in drie jaar. Voor coach Edward Sijahailatua was het een droomafscheid. Ondertussen breidt de Zeister club zich mogelijk voor op de volgende stap.

Voor de zekerheid stopte Marijn Nijland vorige week zaterdag toch maar een tandenborstel in haar tas, want je kon het immers nooit weten. Die ingeving bleek juist, want dankzij de winst van Saestum en het puntenverlies van de concurrentie was het feest aan de Noordweg. In perspectief bleek de tandenborstel overbodig, want het team bleef na het titelfeest overnachten in huize-Nijland. ,,De huiskamer lag mooi vol”, vertelt de aanvoerder.
Wennen doet zo’n kampioenschap nooit, ook al is het de tweede in drie jaar tijd. ,,Dit is een nieuwe groep, dus dat maakt de titel op z’n eigen manier bijzonder. Het blijft ook speciaal om die schaal de lucht in te houden.” Aan stoppen denkt Nijland geen moment. ,,Voorlopig ben ik nog niet klaar. Ik denk dat ze me moeten wegdragen.”

VOETBALPIRAMIDE

Dat geeft Nijland de kans om nog meer geschiedenis te schrijven. De KNVB denkt na over een herinrichting van de voetbalpiramide bij de vrouwentak. Saestum speelt in de topklasse, maar heeft geen proflicentie en kan niet naar de eredivisie promoveren. De komst van een eerste en tweede divisie helpt daarbij. ,,Jong Sparta Rotterdam, dat bij ons in de competitie als elfde eindigde, mag wel promoveren. Dat voelt voor mij alsof je voor de naam gaat en niet de kwaliteit. Het openbreken van de piramide is goed voor de kwaliteit van de competities onder de eredivisie. Met promoveren en degraderen maakt dat het allemaal wat eerlijker.”
De spelersraad, met onder andere Nijland, sprak er al met Saestum over. ,,We kregen als opdracht mee om met de meiden te overleggen wat we willen.” Dat antwoord komt al snel, want op 26 mei vergadert de KNVB over het onderwerp. ,,Op elk vlak moeten we een antwoord hebben waar we als club en team helemaal achterstaan.”
Mocht het tot een stap komen, mogelijk met ingang van het seizoen 2026-2027, dan maakt Edward Sijahailatua dat niet mee. De coach zwaaide af met de titel, zijn tweede in drie jaar. De trainer spreekt van een droomafscheid. ,,Beter kan niet. Ik ben de club dankbaar voor de kans die ik kreeg’, vertelt hij.

TEKEN 

,,Het is een teken dat we goed op weg zijn met de club waar ik als trainer mijn ei kwijt kon in het spel. Het begin van het seizoen was stroef met zeven punten uit vijf wedstrijden, maar dat maakten we ruimschoots goed door er altijd in te blijven geloven en goed te blijven trainen. Dit kampioenschap is er één met een gouden randje.”
Sijahailatua, die nog geen onderdak heeft gevonden voor na de zomer, laat een visie en speelwijze achter voor zijn opvolger, Gert Visscher. Het opleidingsniveau van de Meisjes Onder 20 naar de hoofdmacht loopt gestroomlijnd. ,,Dat was één van de opdrachten die ik meekreeg toen ik begon.”
Zaterdag coachte hij zijn laatste wedstrijd voor Saestum. ,,Ik weet nog niet wat er op mijn op mijn pad komt. Ik hoopte op FC Utrecht, maar zij kozen voor iemand anders. Clubs kunnen me bellen.”