Zelfgebouwde hut van kinderen moet weg

 
ZEIST Wat begon als een onschuldig avontuur voor een groep buurtkinderen in Zeist-West, is uitgelopen op teleurstelling. Een zelfgebouwde hut in een stukje openbaar groen moet van de gemeente verdwijnen nadat handhavers na een melding aan de deur kwamen. Moeder Shanna Deurloo begrijpt dat regels belangrijk zijn, maar vindt dat hier iets wringt.

De afgelopen weken bouwde een groep van ongeveer tien kinderen tussen de 6 en 10 jaar oud vrijwel dagelijks aan een eigen schuilplek in het groen in Zeist-West. ,,Na schooltijd en in het weekend waren ze er urenlang mee bezig. Ze hebben samen een kuil gegraven en met hulp van enkele ouders een dakconstructie gemaakt. Het dak hebben ze bedekt met gras en takken uit de directe omgeving.’’

SCHERMVRIJ SPELEN

Volgens Deurloo was het een prachtig voorbeeld van hoe kinderen zonder schermen hun eigen wereld creëren. ,,Ze ontmoeten elkaar daar, werken samen, bedenken oplossingen en zijn creatief bezig. Ik vond het juist heel bijzonder om te zien hoeveel energie en enthousiasme daarin ging zitten.’’

Die positieve sfeer sloeg abrupt om toen er onverwacht drie boa’s voor de deur stonden bij buurtbewoners naast het groen. De handhavers wilden weten van wie de hut was. ,,De buren konden aangeven dat de hut door hun kinderen samen met onze kinderen en andere buurtkinderen was gebouwd.’’

De boodschap was duidelijk: de hut moest weg. Aanvankelijk had dat direct gemoeten, maar uiteindelijk kregen de ouders uitstel. Uiterlijk woensdag 24 juni moet alles verwijderd zijn.

Voor de kinderen kwam dat hard aan. ,,Ze waren echt verdrietig. Ze hebben er zoveel tijd in gestoken en waren enorm trots op wat ze samen hadden gemaakt. Eén van de meisjes heeft zelfs een brief geschreven aan de kinderburgemeester om uit te leggen waarom die hut zo belangrijk voor hen is.’’

Wat Deurloo vooral bezighoudt, is de vraag hoeveel ruimte kinderen tegenwoordig nog krijgen om op hun eigen manier buiten te spelen. Zelf heeft ze drie kinderen en haar twee zoons zijn echte buitenkinderen. ,,Dit is al de tweede plek waar ze een hut bouwen. Op een eerdere locatie ontstonden klachten vanuit de omgeving. Toen hebben ze alles netjes opgeruimd en zijn we bewust op zoek gegaan naar een plek waar ze niemand tot last zouden zijn.’’

Volgens haar leek deze locatie ideaal. ,,Er staat maar één woning direct naast en de kinderen van dat gezin spelen zelf mee. Verder ligt de hut verscholen in het groen. Er is geen vandalisme, geen rommel en voor zover wij weten ook geen overlast.’’

Juist daarom voelt de situatie wrang, zegt ze. ,,Deze week vond aan de overkant nog het Kinderfestival Groen Doet Goed plaats. Overal worden kinderen aangemoedigd om buiten te spelen, te bewegen en de natuur te ontdekken. Maar als kinderen dat vervolgens uit zichzelf doen, wordt er gehandhaafd.’’

Deurloo benadrukt dat ze begrijpt dat regels bestaan, maar hoopt dat er in dit soort situaties meer ruimte komt voor maatwerk. 

,,Misschien kan er gekeken worden naar de situatie als geheel. Is er overlast? Is het veilig? Zijn er afspraken te maken met ouders? Soms zou overleg passender zijn dan direct handhaven.’’

Voor haar gaat het verhaal inmiddels verder dan alleen deze hut. ,,Sommige kinderen willen niet alleen voetballen of in een speeltuin spelen. Zij willen bouwen, graven, ontdekken en samen iets creëren. Ik zie hier hoe kinderen plannen maken, afspraken maken en zelfs lunchpakketjes meenemen omdat ze er zo graag willen zijn.’’

REACTIE GEMEENTE: ANDER GEBRUIK

De gemeente reageert: ,,Het is mooi als kinderen vrij buiten kunnen spelen en creatief kunnen zijn. Een door kinderen gebouwde hut geeft veel speelplezier. Wel is het belangrijk dat de hut niet te veel ruimte inneemt en de ouders het ook goed vinden. In dit geval is de hut vrij groot en diep waardoor de plek een andere aantrekkingskracht krijgt. 

Na de ontvangen melding heeft de gemeente op deze locatie meerdere drankflessen en -blikjes aangetroffen. Ook zijn er andere signalen die wijzen op een verblijfplaats voor anderen na zonsondergang. In zo’n geval moeten we ingrijpen.’’