Retailbranche roept provincie op te investeren in vitale winkelgebieden

ZEIST / REGIO De retailbranche wil dat provincies meer investeren in sterke binnensteden en dorpskernen. Dat staat in een manifest dat brancheorganisatie INretail, samen met andere retailorganisaties, heeft aangeboden aan de provinciebesturen. Volgens de organisaties zijn krachtige winkelgebieden onmisbaar voor de leefbaarheid en de regionale economie.

Volgens de branche staan veel winkelgebieden onder druk door stijgende kosten, veranderend koopgedrag, vergrijzing, netcongestie en toenemende regeldruk. Als winkels verdwijnen, gaat volgens de opstellers niet alleen het winkelaanbod achteruit, maar ook de sociale functie en aantrekkingskracht van een kern. ,,Retail die eenmaal verdwijnt, komt niet vanzelf terug’’, schrijven zij.
In het manifest vragen de organisaties provincies om drie maatregelen. Zij pleiten voor duidelijke keuzes over welke binnensteden en dorpskernen worden versterkt, voor extra investeringen in winkelgebieden en voor meer samenwerking en kennisuitwisseling tussen overheden, ondernemers en vastgoedeigenaren. Ook moet detailhandel volgens de branche een volwaardige plaats krijgen in provinciaal economisch en ruimtelijk beleid.
Daarnaast roepen de organisaties provincies op een provinciale impulsaanpak op te zetten, vergelijkbaar met de landelijke Impulsaanpak Winkelgebieden. Een investering van 10 tot 20 miljoen euro per provincie zou volgens hen een veelvoud aan lokale investeringen kunnen losmaken. Daarbij vragen zij speciale aandacht voor kleine en middelgrote kernen, waar winkels een belangrijke rol spelen voor de leefbaarheid.
Verder vindt de retailbranche dat provincies een grotere rol moeten spelen bij het delen van kennis, het ondersteunen van centrummanagement en het verbeteren van de regionale samenwerking op thema’s als mobiliteit, bereikbaarheid en netcongestie. Volgens de opstellers kunnen provincies daarmee bijdragen aan toekomstbestendige winkelgebieden en een sterke regionale economie.