Bericht van de burgemeester: Zeventig jaar vol verhalen en vitaliteit

Deze week ontvingen we een uitnodiging van mijn zus. Er is reden voor een feestje, want over enkele weken wordt ze zeventig jaar. Zeventig jaar, wat een (leef)tijd! Ik ben een nakomeling in ons gezin. Maar zeventig jaar klinkt oud en toch zijn de meeste zeventigers van nu, inclusief mijn zus, nog zeer vitaal. Ik kwam erachter dat mijn zus zich met haar geboortejaar in goed gezelschap bevindt van Tineke Schouten, Herman Finkers en Oprah Winfrey. Allen geboren in 1954 en allemaal nog actief op tv, film of in het theater.
Tijdens de 77ste avondvierdaagse mocht ik Cor Helmes een medaille opspelden. Hij liep voor de 69ste keer mee. Volgend jaar wil hij voor de laatste keer deelnemen. Precies zeventig keer is hij dan deelnemer. In al die jaren is er natuurlijk veel veranderd in Zeist, maar aan het concept avondvierdaagse niet veel. Hij kent inmiddels de meeste routes en toch blijft Zeist verrassen. Voor mij was het een feest. Meer dan 3500 wandelaars deden mee en passeerden vrijdagavond, de laatste wandelavond, het gemeentehuis. Samen met de wethouders heb ik de kinderen een boks, high five of handje gegeven.
1954 is ook het oprichtingsjaar van Drumfanfare Jonathan. Als ik dit schrijf, ben ik net aanwezig geweest bij hun miniconcert op het Emmaplein. Zij bestaan dit jaar zeventig jaar en dragen nog steeds met veel enthousiasme bij aan de kleurrijke en muzikale diversiteit van Zeist. In het publiek tref ik veel mensen die in het verleden ook nog hun deuntje hebben meegespeeld.
Deze week mochten we stemmen voor het Europees Parlement. De opkomst in Zeist was goed. 54 procent van de stemgerechtigden in onze gemeente stemden en veel inwoners hielpen mee op een stembureau of als teller. Ik ben ook trots op onze medewerkers die de afgelopen maanden weer hard gewerkt hebben om de verkiezingen mogelijk te maken.
Elke drie maanden organiseren wij een bijeenkomst om nieuwe inwoners welkom te heten. Meer dan vijftig nieuwe inwoners bezochten het gemeentehuis. Wij vinden het als college van burgemeester en wethouders fijn om te vertellen waar we mee bezig zijn, maar ook om te horen wat onze inwoners belangrijk vinden. Daarnaast krijgt iedere inwoner een rondleiding door ons mooie gemeentehuis. Ik merkte vandaag weer hoezeer deze bijeenkomst wordt gewaardeerd.
Nieuwe ontmoetingen met inwoners waren er volop tijdens mijn wijkbezoek in Zeist-West. Samen met de wijkwethouder en wijkmanager spraken we veel inwoners in wijkcentrum De Koppeling, het Wijkinloophuis Zeist-West, in Trefpunt Couwenhoven en flat De Grift in de wijk Nijenheim. Daarnaast bezochten we de woongroep en bewonersvereniging van flat 90, werden we rondgeleid door de vrijwilligers bij de Voedselbank en kregen we een heerlijke lunch in de Vogelwijk. Zeist-West is in de jaren 70/80 gebouwd. Mensen die al langere tijd in Zeist wonen, herinneren zich misschien nog dat deze grote uitbreidingswijk gebouwd werd op wat vroeger boomgaard en weiland was.
In zeventig jaar tijd is er veel veranderd en toch bruist Zeist en is het mooie karakter behouden. En dat is wat ik de mensen uit 1954 ook van harte gun: een bruisend leven waarbij men het goede van het leven nog steeds weet te waarderen.

Joyce Langenacker