Vluchtelingenwerk Zeist zoekt taalmaatjes

ZEIST Met een goed idee, doorzettingsvermogen en een paar maanden tijd zette de 19-jarige Jelle Hoogendoorn in Zeist een nieuw vrijwilligersproject op: Taalmaatjes VluchtelingenWerk Zeist. Zijn doel? Statushouders helpen om makkelijker Nederlands te spreken en zich sneller thuis te voelen in de samenleving.

Jelle begon aan het project in een tussenperiode, voordat hij eind januari start met een nieuwe werkuitdaging. In plaats van af te wachten, besloot hij zijn tijd zinvol te besteden. ,,In de afgelopen tijd heb ik enorm veel kunnen doen. In het begin was het even zoeken en puzzelen, maar na een goed plan van aanpak zijn we sinds december de uitvoering ingegaan. En met de eerste successen!’’

STEVIG FUNDAMENT

Die successen liegen er niet om: de eerste koppeling is gemaakt, er zijn inmiddels vijf officiële taalcoaches, drie nieuwe aanmeldingen en vijf statushouders die deelnemen. ,,Wat een mooi begin. Het fundament is stevig gelegd voor het project. Mijn collega Karin van Geelen zal mij overnemen. Dat vind ik erg fijn. Zo weet ik dat het project in goede handen is en zich voort zal zetten,’’ aldus Jelle.
Het doel van het project is helder: statushouders op een laagdrempelige manier helpen om Nederlands te spreken en tegelijkertijd kennis te maken met de Nederlandse cultuur. ,,Taal vormt dé grote barrière in het inburgeringsproces,’’ legt Jelle uit. ,,Op school leren zij wel de taal, maar het spreken en oefenen gebeurt vaak te weinig. Door een statushouder te koppelen aan een vrijwilliger, ontstaat er een veilige omgeving waarin fouten maken mag en oefenen vanzelf gaat.’’
Deelnemers spreken ongeveer 26 weken met elkaar af, gemiddeld één tot anderhalf uur per week. Waar en hoe dat gebeurt, bepalen ze samen. Taalcoaches krijgen na een intakegesprek een uitgebreide handleiding en begeleiding vanuit VluchtelingenWerk. Daarnaast is er een basiscursus taal en zijn er evaluatiemomenten om de voortgang te bespreken.
,,We richten ons op kleine, duurzame groei,’’ zegt Jelle. ,,Het begint soms met de durf om te praten of fouten te maken. Juist die kleine stappen zorgen later voor grote vooruitgang.’’
Jelle weet uit eigen ervaring hoe waardevol zo’n traject kan zijn. ,,Zelf heb ik ook een taalmaatje gehad. We hadden mooie gesprekken over het dagelijks leven, maar ook over de Nederlandse cultuur. Waarom dragen we oranje op Koningsdag? Wat eten Nederlanders eigenlijk?’’
Samen deden ze spelletjes, zoals taalganzenbord, om op een speelse manier te oefenen. ,,Ik werd blij van zijn enthousiasme en leergierigheid. Hij wílde echt leren en beter worden. Inmiddels heeft hij een niveau bereikt waarop hij stage mag lopen bij een Nederlands bedrijf voor zijn mbo-opleiding.’’
Ook de eerste officiële koppeling maakte indruk. ,,Tijdens het koppelingsgesprek moesten we de taalmaatjes bijna onderbreken, omdat ze zo leuk met elkaar in gesprek waren. Na afloop gingen ze samen een rondje door de sneeuw lopen. Mooi om te zien hoe zoiets zich ontwikkelt en hoe beide van elkaar leren.’’

BRUG TUSSEN TWEE WERELDEN 

Jelle zelf kijkt terug op een intensieve en leerzame periode. ,,Ik ben trots op wat ik heb gedaan. Ik ben van betekenis geweest, en ik hoop dat het project dat voor veel meer mensen zal zijn. Het mooiste vind ik dat we hiermee een brug slaan tussen statushouders en de Nederlandse samenleving. Door zo’n laagdrempelig project helpen we mensen echt vooruit.’’
Wil jij ook het verschil maken als taalmaatje? Neem contact op met taalmaatjescoördinator Karin: 06-28546009 of taalmaatjeszeist@vluchtelingenwerk.nl