Zeister dansers naar WK in China

ZEIST Terwijl heel Nederland deze zomer in de ban is van het WK voetbal, maakt ook Zeist zich op voor een wereldkampioenschap. Daarin draait het niet om een bal, maar om de dansvloer. De Zeister wedstrijddansers Annemarie en Joeri hebben zich gekwalificeerd voor het wereldkampioenschap stijldansen in China. Ze vertegenwoordigen daar op vrijdag 17 juli Nederland namens hun eigen dansschool Dansmares.

Dat nieuws kwam onverwacht. ,,Heel groots”, vertelt het dansduo. ,,We hadden helemaal niet door dat we in de kwalificatiezone zaten. We waren vooral gefocust op het NK eind mei. Dat we ineens naar het WK mochten, was echt een enorme verrassing. We wilden het vieren, maar beseften ook meteen dat we nog maar zes weken hadden om alles te regelen en de voorbereiding verder op te voeren.”

VIJF KLASSIEKE DANSEN

De kwalificatie werd behaald via rankingpunten die gedurende het jaar verzameld werden tijdens wedstrijden. Annemarie en Joeri komen uit in de Adults Standard-categorie, een discipline binnen het stijldansen waarin vijf klassieke partnerdansen centraal staan: Engelse wals, tango, Weense wals, slowfox en quickstep. Vijf totaal verschillende dansen die ieder een eigen techniek, uitstraling en karakter vragen.
Hoewel Annemarie en Joeri pas sinds september 2024 samen dansen, bleek de samenwerking direct succesvol. ,,We begonnen met een proefperiode van drie maanden. Daarbij keken we niet alleen naar ambitie en tijd, maar vooral naar de persoonlijke klik. Die was er meteen en sindsdien zijn we eigenlijk onafscheidelijk.”
Dat moet ook wel, want trainen op dit niveau vraagt enorme discipline. Het tweetal staat vijf tot zes keer per week ongeveer drie uur op de vloer. ,,Onze trainingen gaan eigenlijk voor alles. Dat is niet altijd leuk voor vrienden en familie, maar wel nodig om op dit niveau mee te draaien. We zijn continu bezig met techniek, conditie, presentatie en details waar het publiek vaak niet eens bij stilstaat.”
Wat hen zo aanspreekt in stijldansen is de veelzijdigheid. ,,Het is sport, muziek, cultuur en samenwerking tegelijk. Je werkt aan conditie, techniek, presentatie én vertrouwen in elkaar. Alles doe je samen en juist dat maakt deze sport zo bijzonder. Je bent voortdurend afhankelijk van elkaar en groeit daardoor enorm als team.”
Voor beiden wordt China verreweg het grootste podium uit hun carrière. Eerder deden ze al wedstrijden in Duitsland, België en Italië en volgden ze trainingen in Polen. ,,Maar dit is echt van een andere orde. Veel concurrenten trainen al sinds hun vierde en doen dit fulltime. Wij focussen ons vooral op onze eigen prestatie en willen laten zien wat we op trainingen al maanden neerzetten.”

EIGEN DANSSCHOOL

Bijzonder is dat ze Nederland vertegenwoordigen vanuit hun eigen Zeister dansschool. Vorig jaar richtten Joeri en zijn partner Eline Dansmares op, met een duidelijke missie: stijldansen van het stoffige imago afhelpen. ,,We willen laten zien dat dansen modern, sportief en ontzettend leuk is. Iedereen houdt van dansen, alleen vergeten we dat vaak als we ouder worden. Dat beeld willen wij graag veranderen.”
De WK-deelname brengt ook financiële uitdagingen met zich mee. Anders dan bij veel andere topsporten moeten zij de reis grotendeels zelf betalen. Via een crowdfundingactie hopen ze ongeveer drieduizend euro op te halen. Die actie verloopt boven verwachting goed en laat zien hoeveel mensen inmiddels met hen meeleven.
Of er sportieve doelen zijn? Natuurlijk. Maar alleen deelname voelt al bijzonder. ,,Als we straks in China staan met Nederland op onze rug, dan is dat al een overwinning op zich.”
En hun boodschap aan Zeist is duidelijk: laat je inspireren en waag eens een dansje. ,,Want het is toch stiekem nog steeds een wereld waarin dames in een prinsessenjurk mogen schitteren.”