Zeist is te laat met besluit over buitenreclame

ZEIST De gemeente Zeist heeft verzuimd om op tijd een nieuw besluit te nemen over de aanbesteding voor het plaatsen van de buitenreclame in de A0-bakken aan lichtmasten. De rechtbank in Utrecht had de gemeente zes weken de tijd gegeven. Dat was op 27 mei. Robin Best, de directeur van het bedrijf Robin Best Outdoor Media uit Bilthoven, heeft de gemeente nu formeel in gebreke gesteld. 

Het bedrijf van Robin Best verzorgde tot 2024 de reclame-uitingen in de A0-reclamedisplays in Zeist. In 2024 besloot de gemeente om die opdracht aan een ander bedrijf te gunnen: Event Support Holland ofwel ESH Media uit Woerden. Maar de rechtbank bepaalde al in een eerdere uitspraak dat de gemeente niet voldoende duidelijk heeft gemaakt waarom Robin Best buiten de boot viel.

Best stapte in 2024 naar de voorzieningenrechter en die besliste dat de gemeente Zeist een nieuw besluit moest nemen omdat het eerdere besluit op een punt onduidelijk was. Daarom moest de gemeente alle vier gegadigden die meededen aan de aanbesteding opnieuw beoordelen. Het veranderde niets aan de uitkomst: opnieuw koos de gemeente voor ESH. 

Voor Robin Best was dat onbegrijpelijk. Hij had een financieel goed bod uitgebracht en het wagenpark van zijn bedrijf is modern en milieuvriendelijk. Hij vroeg om meer informatie van de gemeente.  

Uiteindelijk ontving hij in het voorjaar van 2026 van de gemeente de gevraagde documenten, maar de teksten in die documenten waren voor een deel zwart gelakt. Bovendien had Best het vermoeden dat er nog meer documenten moesten zijn die de gemeente nog steeds achter hield. 

Daardoor was het voor Best nog steeds onmogelijk om de achterhalen waarom de gemeente met een ander bedrijf in zee was gegaan. Hij stapte naar de bestuursrechter en eiste openheid van de gemeente, onder meer over documenten en adviezen van het Nationaal Adviesbureau Buitenreclame (NABB) waarop de gemeente zich baseerde. En hij stelde dat de reputatie van zijn bedrijf door de gevolgde procedure en handelwijze van de gemeente is geschaad.

De rechtbank oordeelde op 27 mei dat Best recht heeft op de gevraagde informatie. De gemeente moest de documenten opnieuw bekijken en binnen zes weken opnieuw een besluit nemen over over eventuele geheimhouding van bepaalde onderdelen. 

Die uitspraak bevat geen oordeel over de vraag of Best alsnog de opdracht terug moet krijgen. Dat oordeel moet de gemeente vellen, met inachtneming van de uitspraak. En daarvoor kreeg de gemeente zes weken de tijd. 

Die zes weken zijn voorbij en er is geen beslissing bekend. Robin Best heeft niets gehoord van de gemeente. De persvoorlichter van de gemeente zegt dat de gemeente nu geen vragen kan beantwoorden omdat de ambtenaar die het dossier kent tot eind augustus op vakantie is.

Volgens Robin Best heeft de keuze van de  gemeente een andere oorzaak: in 2022 kreeg hij een conflict met de gemeente. In twee jaar met coronamaatregelen verloor Best ruim de helft van zijn omzet: er was geen vraag naar buitenreclame, allerlei evenementen gingen niet door. Toch eiste de gemeente Zeist in tegenstelling tot andere gemeenten de volledige eerder afgesproken afdracht. Uiteindelijk werd die zaak geschikt, ook al na tussenkomst van de rechter.