Maureen Koster uit Zeist blikt terug op Parijs: ‘De Spelen waren een feestje’

ZEIST Met de Paralympische Spelen voor de deur kan Maureen Koster (32) uit Zeist nog één keer terugblikken op haar eigen Olympische Spelen. Sportief had Koster op meer gehoopt, geeft ze toe. ,,Ik kan mezelf niet veel verwijten.”

Tussen rustgevende bergen kon Maureen Koster, kort na de sluitingsceremonie van de Olympische Spelen in Parijs, even haar zinnen verzetten. Het grootste sportevenement ter wereld laat geen deelnemer onberoerd. Met de Franse hoofdstad als fraai decor heeft Koster ervan genoten. ,,Na Rio de Janeiro, dat tegenviel, en de corona-editie van vier jaar later in Tokio, keek iedereen uit naar de Spelen in Parijs”, blikt de Zeisterse terug. ,,En terecht, want het was echt een feestje.”

HAARVATEN

In Nederland zaten sportliefhebbers massaal voor de televisie om de Spelen tot in de haarvaten mee te beleven. De ouders, familie en vrienden van Koster niet in de laatste plaats. Haar vader en moeder kwamen hun dochter aanmoedigen in Parijs, een geste die Koster waardeerde.
,,Het is altijd fijn als je familie dichtbij is en zeker op zoiets groots als de Olympische Spelen. Het viel me ook op dat er veel Nederlanders in het atletiekstadion zaten. Overal zag je groepjes mensen in het oranje. Dat was erg leuk. Uiteraard werd er thuis ook meegeleefd.”
Qua resultaat vielen de Spelen in Parijs voor Koster niet zo uit zoals gehoopt. Ruiterlijk geeft de atlete toe dat ze graag in de finale van de 5000 meter had gestaan. ,,Ik had op beter gehoopt en het is uiteraard jammer dat ik de finale niet heb gehaald. Toch kan ik mezelf niet veel verwijten. Op een paar tactische foutjes na heb ik goed gelopen, maar helaas was het net niet goed genoeg. Dat is iets wat ik kan accepteren.”

MISLOPEN

Het mislopen van de eindstrijd kan Koster een paar weken na het evenement in Parijs steeds beter relativeren. ,,Ik erg genoten van de Spelen. Het atletiekstadion zat elke dag vol en de sfeer was geweldig. Ook in Parijs hing er een goede sfeer en met de atleten onderling was het in het olympisch dorp erg gezellig.”
Waar de prijzen voor Koster uitblijven, kon Sifan Hassan een unieke trilogie bijschrijven. Niet alleen pakte de Nederlandse atlete brons op de 5000 en 10.000 meter, tijdens de marathon veroverde ze ook nog eens de gouden medaille. Nooit eerder slaagde een vrouw erin op die drie nummers een medaille te veroveren. Koster is trots op Hassan. ,,Kort na mijn wedstrijd moest ik weer naar huis, maar ik heb het uiteraard wel gevolgd. Het is uniek en speciaal wat ze heeft gepresteerd.”
Hoewel Koster niet te ver vooruit wil kijken, heeft ze kort na de Spelen in de Franse hoofdstad al wel een nieuw doel gesteld. Het Europees kampioenschap indoor vindt in maart 2025 plaats in Apeldoorn.

LOS ANGELES 

De volgende Olympische Zomerspelen zijn in 2028 in Los Angeles, aan de westkust van de Verenigde Staten. Koster geeft een afgemeten antwoord op de vraag of ze haar zinnen al heeft gezet op plaatsing. ,,Ik kijk niet zo ver vooruit, maar ik heb de Spelen van 2028 niet als concreet doel.”