Tweede klassieker in Florida voor Morris Schuring

DEN DOLDER / SEBRING Een kleine twee maanden na zijn eerste optreden in de Rolex 24 At Daytona staat voor coureur Morris Schuring de tweede raceklassieker in Florida op het programma. Aanstaande zaterdag start hij tijdens de 74e editie van de Mobil 1 12 Hours of Sebring, de tweede wedstrijd van het seizoen in het Noord-Amerikaanse IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Het circuit op het voormalig militair trainingsvliegveld in het hart van Florida is uitdagend en de fysieke belasting voor de coureurs is er hoog, zo stelde Morris Schuring er vorige maand bij een test al vast. Hij kijkt uit naar zijn volgende optreden met de Porsche 911 GT3 R van het Duitse team Manthey 1st Phorm, waarin hij samen rijdt met de Amerikaan Ryan Hardwick en de Italiaan Riccardo Pera.

De 12-uursrace in Sebring vond voor het eerst in 1952 plaats daarmee de oudste nog bestaande sportwagenrace in de Verenigde Staten.“Het is best bijzonder als je daar rijdt en bedenkt dat ze daar vroeger op die betonplaten gewoon met pylonnen een circuit uitzetten”, lacht Morris Schuring. 

EERSTE ERVARINGEN

In de loop der jaren onderging de baan wel een paar aanpassingen en werd ingekort van oorspronkelijk 8,6 naar de huidige lengte van 6,02 kilometer, maar bijvoorbeeld de betonplaten op het rechte stuk van start en finish zijn nog steeds dezelfde die er al lagen toen het terrein nog als vliegveld in gebruik was. “Je wordt als rijder behoorlijk door elkaar geschud, het is heel erg hobbelig, daar moet je echt rekening mee houden”, vertelt Schuring over zijn eerste ervaringen. “Het is wel heel vet om op te rijden en daarmee kun je als rijder ook wel een beetje het verschil maken.”

ZOMERSE TEMPERATUREN

Eind deze week worden er behoorlijk zomerse temperaturen van tussen de 25 en 30 graden verwacht in Sebring. “Toen ik er testte was het ook al rond de 30 graden. Dat wordt wel lastig met de banden, daar moet je dus een beetje voorzichtig mee omgaan. In de avond wordt het wat koeler, maar overdag moeten we huishouden met de banden om ze niet te veel te laten slijten. Zeker ook omdat het oppervlak van de baan, deels met asfalt en deels met beton, behoorlijk grof is”, aldus Schuring.

Behalve moerasgebied met alligators en eindeloze boomgaarden met sinaasappels is er rondom Sebring niet erg veel te zien. Het circuit is de voornaamste attractie en in het raceweekeinde, traditioneel tijdens de “Spring Break”, de voorjaarsvakantie voor Amerikaanse studenten, komen er doorgaans meer dan 100.000 bezoekers die op het binnenterrein vaak dagenlang feest vieren. Beroemd is het verhaal uit het jaar 1974, toen er vanwege de oliecrisis geen race plaatsvond, maar er toch een paar duizend mensen naar Sebring kwamen om met elkaar een leuk weekeinde te beleven.

Op donderdag zijn er drie vrije trainingen, op vrijdag worden de startplaatsen bepaald tijdens de kwalificatie van 11.25-12.40 uur lokale tijd (16.25-17.40 uur CET). De race start op zaterdag om 10.10 uur lokale tijd (15.10 uur CET) en eindigt om 22.10 uur (zondag 3.10 uur CET).