Podiumsucces Morris Schuring na sterke opmars op Road Atlanta

DEN DOLDER / BRASELTON Samen met zijn teamgenoten Riccardo Pera en Ryan Hardwick stond Morris Schuring na afloop van de tien-uursrace Motul Petit Le Mans op Michelin Raceway Road Atlanta als tweede in de klasse op het podium. Dankzij volop snelheid en een goede strategie was het trio met de Porsche 911 GT3 R van Manthey 1st Phorm in de race onder lastige omstandigheden vanaf de 17e en voorlaatste startplaats sterk naar voren gereden. ,,Prachtig om mijn eerste raceseizoen in de Verenigde Staten te kunnen afsluiten met een podiumplaats”, zei Morris Schuring. ,,Ik kijk er echt met heel veel plezier op terug!”

In de drie vrije trainingen op de donderdag behoorde de Porsche van Schuring en zijn teamgenoten constant tot de snelste auto’s in het veld van de GTD-klasse. In de kwalificatie op vrijdag kwam het er echter niet helemaal uit, want de sessie werd voortijdig gestaakt nadat een andere deelnemer van de baan was geraakt, waardoor Ryan Hardwick niet meer tot een snelle ronde kwam. ,,Gelukkig hebben we in de race tien uur lang de tijd om naar voren te komen”, zo bleef Morris Schuring toch nog positief.

Dat lukte goed. De race begon op een na regenval nog natte baan, maar het circuit droogde snel op. Ryan Hardwick nam het eerste deel van de wedstrijd voor zijn rekening en slaagde er al in om de nodige posities te winnen. Vervolgens wisselden Riccardo Pera en Morris Schuring elkaar aan het stuur van de Manthey 1st Phorm-Porsche af en zetten de opmars verder voort. De race kende een turbulent verloop met niet minder dan 16 neutralisaties, tussentijdse regenval en ook nog een onderbreking van ruim een half uur vanwege onweer. Het team had een goede strategie en haalde de auto vaak op de juiste momenten naar binnen voor pitstops, zodat ook op deze wijze terrein gewonnen kon worden. Zo ontpopte de Manthey 1st Phorm-Porsche zich in de laatste uren van de race tot een serieuze kandidaat voor de overwinning in de klasse.

,,Uiteindelijk ging het tussen ons, de Wright-Porsche en de Winward-Mercedes om de overwinning”, zei Morris Schuring. ,,De Winward-Mercedes was iets sneller, wij konden het op het rechte stuk niet helemaal bijhouden. Natuurlijk wil je altijd graag winnen, maar ook de tweede plaats is een prachtig resultaat, zeker als je bedenkt hoe die tot stand gekomen is! Ik ben heel blij met mijn eerste podiumplaats in het IMSA-kampioenschap.”

Morris Schuring kijkt met grote tevredenheid terug op zijn eerste racejaar in het Noord-Amerikaanse IMSA WeatherTech SportsCar Championship, waarin hij net als vorig jaar in de DTM in de laatste race van het seizoen een podiumplaats behaalde. ,,Ik heb enorm genoten van het racen in Amerika. De competitie is er sterk, de sfeer is er goed, de belangstelling is groot en de fans zijn heel enthousiast. Ook wordt er op prachtige circuits gereden, echt uitdagend voor de rijders. Dat geldt ook voor Road Atlanta, waar we dit weekend een mooie afsluiting beleefden. Ik hoop hier zeker gauw weer terug te komen!”