Pole-position en podium in Portimão voor Morris Schuring

DEN DOLDER / PORTIMĀO Zijn eerste pole-position en zijn eerste podium in de Endurance Cup van de GT World Challenge Europe powered by AWS: Morris Schuring had het seizoen nauwelijks beter kunnen afsluiten.

,,Een heel positief weekend waarin we de snelheid goed te pakken hadden, maar dat ook gewoon een feest voor de autosport was,” zei de Nederlandse coureur. Samen met zijn teamgenoten Alessio Picariello en Dorian Boccolacci werd Schuring met de Porsche 911 GT3 R van het Belgische team Boutsen VDS in de drie-uursrace op het circuit van Portimão als derde geklasseerd. ,,Met zo’n goed weekend ga ik met een uitstekend gevoel de winterpauze in,” lacht hij.

Al in de test en de vrije trainingen op het circuit aan de Algarve werd duidelijk dat de Porsche met het nummer 2 goed voorin het 61 auto’s sterke veld kon meerijden. Dat bood perspectief voor het verdere verloop van het weekend, met de kwalificatie en de drie-uursrace. Tijdens de kwalificatie, waarin per auto het gemiddelde wordt genomen uit de tijden van de drie rijders, die elk in een eigen heat in actie komen, behaalde het team de pole-position. ,,Omdat je op het circuit van Portimão vrij lastig kunt inhalen, is ‘track position’ er van groot belang, dus we waren erg tevreden met deze uitgangspositie,” zei Schuring. 

Picariello nam de start van de race voor zijn rekening en wist de leiding te behouden, maar bij de volgende pitstops en rijderswissels verloor het Porsche-team wat terrein. Zo nam Schuring, die na Boccolacci als derde rijder instapte, op de vierde plaats de auto over. Vervolgens veroverde hij met een mooie actie de derde plaats, waarmee de Boutsen VDS-Porsche weer op podiumkoers reed. In de slotfase wist Schuring ook nog het gat naar de Deen Bastian Buus in de Lionspeed-Porsche op de tweede plaats dicht te rijden, maar het kwam niet meer tot een actie, waarmee Schuring de derde plaats veiligstelde. ,,Voor mij het eerste podiumsucces in de Endurance Cup, dat is wel iets speciaals,” benadrukte hij.

Met name dankzij de deelname van Max Verstappen was er voor het raceweekend in Portugal veel belangstelling, zowel ter plekke als via TV en livestream. ,,De sfeer was goed, het weer werkte mee en ik denk dat we met z’n allen een goed beeld neergezet hebben. Dit was heel goed voor de autosport als geheel en het GT-racen in het bijzonder,” aldus Schuring. 

,,Zelf ben ik heel tevreden dat ik het seizoen op deze manier heb kunnen afsluiten. Mijn eerste Endurance Cup-pole-position en mijn eerste podiumresultaat in de Endurance Cup, daar ben ik erg blij mee.” Voor Schuring is er daarmee een einde gekomen aan een druk racejaar waarin hij in het kader van zijn rijderscontract met Porsche Motorsport naast de GT World Challenge Europe powered by AWS ook in actie kwam tijdens de lange-afstandsraces van het Noord-Amerikaanse IMSA WeatherTech SportsCar Championship en de wedstrijden op de Nürburgring-Nordschleife. ,,Ik heb er zeer van genoten en kijk nu alweer uit naar volgend jaar,” zei hij.