Dalende trend is doorbroken: Badmintonclub ‘t Slot pakt titel

ZEIST De hoofdmacht van badmintonclub ’t Slot uit Zeist sleepte de titel in de wacht. Edward Veldman maakt niet alleen onderdeel uit van dat team, hij is ook clubvoorzitter.

Het kampioenschap was de slagroom op de taart voor het eerste team van badmintonclub ’t Slot. Saillant detail: Edward Veldman is niet alleen voorzitter van de Zeister vereniging, maar maakt ook onderdeel uit van dat team. Met zijn medespelers Martin Rink, Ananda Besemboen, Maaike Angevaren en Els van Hoogdalem sleepte hij de titel binnen.
,,Gezelligheid vinden we heel belangrijk, maar we zijn alle vijf ook nog eens ontzettend fanatiek. We kunnen slecht tegen ons verlies en vinden het ontzettend leuk om te winnen.”
Het team is volgens Veldman een leuke mix van jeugdig enthousiasme en een beetje ervaring. Veldman is met zijn 57 lentes de oudste, Besemboen met zijn 27 jaar de jongste. Dat ze volgend seizoen in de vijfde divisie uitkomen, het zesde niveau van Nederland, is een leuk cadeau.

MIDDENMOOT

 ,,Het laagste niveau is de negende divisie, dus we zitten met ons team in de middenmoot. Vergelijkbaar met andere badmintonclubs van onze grootte is dat een behoorlijk niveau. Echt serieuze ambities hebben we niet. We zijn niet van plan om binnen vijf jaar in de eredivisie te spelen. We doen ons best, net als de twee seniorenteams die achter ons zitten die in de zesde en zevende divisie spelen.”
Badmintonvereniging ’t Slot is opgericht op 23 maart 1961 in Zeist. De thuishaven is sporthal De Koppeling in Zeist-West. De club herbergt nu zo’n 120 leden, waarvan 45 jeugdleden. Toch is er dit seizoen maar één jeugdteam ingeschreven. Is dat niet wat weinig? ,,Ja, dat vinden wij ook”, zegt Veldman.

GEZOND

,,Daarom kijken we of we voor volgend seizoen twee of drie jeugdteams kunnen inschrijven. We zijn namelijk gezond en groeiende. Een paar jaar geleden hadden we het best moeilijk met dalende ledenaantallen. In vier, vijf jaar tijd zijn we gegroeid van 85 naar 120 leden.”
Die dalende trend is gekeerd, maar Veldman en zijn collega-bestuurders waken nog voor te veel optimisme. ,,Het is iets waar we alert op moeten zijn. Deze groei moeten we vasthouden. Het gevolg is wel dat we bijvoorbeeld in sporthal De Koppeling tegen grenzen aanlopen. Als je meer leden en dus meer teams hebt, is het een uitdaging om dat goed vorm te geven. Soms moeten leden even wachten, voordat ze kunnen spelen en in Zeist kun je sporthallen niet onbeperkt bij huren. Dus kijken we hoe we die groei de ruimte kunnen geven.”
De toekomst is ongewis. Is een fusie met badmintonclub Zeist een optie om voor de komende decennia een vuist te kunnen maken?

EIGEN PUBLIEK 

,,Zolang onze twee verenigingen bestaan, wordt daarover gesproken. Toch zie ik dat op korte termijn niet gebeuren. We hebben allebei ons eigen publiek. Natuurlijk wordt er weleens afgevraagd of we geen dingen samen moeten doen, maar we zitten in verschillende hallen en je schuift twee clubs niet makkelijk in elkaar. En bovendien is de noodzaak er niet zozeer.”