Blijvende herinnering aan clubicoon Niek Boot

ZEIST Niek Boot was niet alleen erelid, maar ook archivaris van tennisvereniging Shot uit Zeist. Vlak voor zijn overlijden, afgelopen juni, sprak hij nog één wens uit: dat het archief niet verloren ging.

,,Een heer van stand is ons ontvallen”, luidde de tekst op de rouwkaart van Niek Boot, die op 15 juni op slechts 63-jarige leeftijd overleed. De tekst verwijst naar zijn held Ollie B. Bommel, een bekend personage uit de Tom Poes-stripreeks. Een bekende verschijning was Niek Boot ook bij Shot. Niet alleen was hij door zijn al zijn inspanningen erelid bij de Zeister tennisvereniging, hij hield ook al decennialang het archief bij van Shot.
Toen voorzitter Rin-Sjoerd Zijlstra twee maanden voor het overlijden van Boot een ontmoeting met hem had, voerden de twee een indringend gesprek. ,,Niek wilde graag dat zijn archief behouden zou blijven op een mooie plek bij Shot”, vertelt de preses. ,,Hij zei me dat hij het fijn zou vinden als er een mooie vitrinekast zou komen waarin het archief voor iedereen toegankelijk is. Zo is het begonnen.”

INVULLING

Met een paar leden dacht Zijlstra na over een concrete invulling. Er werd een kast ontworpen, er zijn foto’s gemaakt en ook over de invulling is nagedacht. Met het ontwerp ging Zijlstra twee weken voor zijn overlijden langs in de hospice. ,,Best een spannend moment, maar Niek was er helemaal blij mee. Toen zijn we verder gegaan, hebben we de kast gekocht, opgezet en ingericht. Het was de bedoeling dat Niek ‘m zelf zou openen, maar dat heeft hij helaas niet meer gered. Gelukkig heeft hij zijn fiat gegeven.”
Het fraaie meubelstuk, dat de naam Shot Historiekast draagt, kreeg een mooie plek in de bestuurskamer van het Shot-clubhuis. Dat gebeurde in nauw overleg met Job en Eric Boot, de broers van Niek. De inhoud van de vitrinekast bestaat onder meer uit foto’s, trofeeën, glazen, flessen Shot-wijn, vlaggen, handdoeken, truien, een oud tennisracket met oude tennisballen, lustrumboeken en oude clubbladen. Job en Eric knipten bij de opening een lint door. ,,Mooi om het zo af te ronden, samen met de familie. We hebben er een glas rode wijn bij gedronken. Of zoals Niek het zei: een rode jongen. Helemaal in zijn geest.”
Zijlstra is blij dat het archief, op verzoek van Niek Boot, bewaard is gebleven voor toekomstige generaties. De waardering voor het overleden erelid, die bijna een halve eeuw lid was van de tennisclub, bleek ook bij de uitvaart.
,,Dat afscheid is door veel van onze leden bezocht en dat gaf de familie een goed gevoel. Niek is erelid en deze kast is een blijvende herinnering aan hem. Daarmee krijgt hij de waardering die hij verdient.”
Job Boot, de broer van Niek, laat namens de familie weten het resultaat indrukwekkend te vinden. ,,Dit was zijn ultieme wens. Na alle dramatiek en verdriet is dit een hommage aan Niek”, aldus Boot.
,,Het was een feestelijke avond waar we, in de geest van Niek, een goed glas wijn hebben gedronken. Shot is warm en empathisch omgegaan met het hele proces en de afronding. Door deze vitrinekast blijft Niek voortleven in de herinnering van de club waar hij 46, 47 jaar aan verbonden was. Als familie vinden we dat heel waardevol.”