Kantine Patria eindelijk open

ZEIST Voetbalclub Patria uit Zeist opende zaterdag het nieuwe clubhuis. Een lang en moeizaam proces komt daarmee ten einde, maar het resultaat mag er zijn. ,,Er waren mensen die zeiden dat ik geen Patria-gevoel heb.”

Piet Baauw draait niet om de hete brij heen. Sinds Patria in 2020 moest vertrekken van de naburige accommodatie maakte de voorzitter van de Zeister voetbalclub zich best eens zorgen of het allemaal wel goed zou komen. Een paar maanden zaten ze in een glazen huis en moesten ze van die plek naar het veld aan de Zinzendorflaan pendelen. ,,De bouwketens die we daarna kregen, zouden voor twee jaar zijn”, herinnert Baauw zich. ,,Vooral in het begin zijn we van het kastje naar de muur gestuurd. In eerste instantie kregen we weinig medewerking.”

SENTIMENT

In die tijd, midden in de pandemie, voelde Baauw het sentiment zich tegen Patria keren. Die club met anderhalf team, dat was een aflopende zaak. ,,Ik kreeg het gevoel van: dan wordt het opgedoekt en is het klaar. Totdat we ons erin vastbeten. Trainer Coco Fares is een vriend van mij en vroeg of het niks voor mij was om tijdelijk voorzitter te worden. Inmiddels is tijdelijk al bijna tien jaar”, vertelt Baauw in de hagelnieuwe clubkantine.
Er kwam een plan, de club begon te groeien en floreert met zes seniorenteams en met vrouwen- en jeugdploegen, tot aan een team voor mensen met een beperking. Baauw moest er bergen voor beklimmen om de achterban te overtuigen van alle goede bedoelingen.

,,Er waren mensen die zeiden dat ik geen Patria-gevoel heb of dat ik de club kapot maak. Ze maakten de kachel met me aan. Totdat de contouren kwamen en we gingen groeien. De club is gezond, de nieuwbouw kwam steeds verder in zicht. Dan ben je één van hen. Maar we hebben het met een heel team gedaan. Met elkaar trokken we de club door een moeilijke tijd.”
Zaterdag vond de officiële opening plaats, onder meer met sportwethouder Angèle Welting. Baauw is trots op het resultaat, maar nog veel trotser dat Patria nieuw leven is ingeblazen. ,,Van niets hebben we een grotere, gezonde club gemaakt met een mooie kantine. Patria staat weer op de kaart. We zijn niet alleen meer een club van de arbeiders, maar iedereen mag hier komen. We zijn gastvrij, mits ze zich gedragen, dat geven we mee. Iedereen is gelijk, van de Onder 7 tot het eerste. Tegenstanders krijgen na de wedstrijd hapjes aangeboden. Dat zien ze graag.”

BRUIN CAFÉ

De kantine aan de Zinzendorflaan is een plaatje. De setting is een bruin café, aangekleed met veel donker hout. Onder de leden is gepeild in welke stijl zij het nieuwe onderkomen het liefst zouden zien. Er hangen twee grote schermen en de wens is er voor een derde, om straks wedstrijden op het WK te kunnen bekijken. Op de deuren in de kantine komt de historie van Patria terug met mooie afbeeldingen van spelers en voorzitters.
Baauw heeft er na een intense tijd te veel plezier in om zijn functie nu al neer te leggen. ,,Nu het is gerealiseerd, plak ik er misschien nog wel een jaartje aan vast. We kunnen vanaf nu weer met de club bezig zijn. Dat vind ik het leukste.”