Dohmen Draaft Door: Dag F-16

In Soesterberg moesten afgelopen vrijdag ruim duizend mensen, druipend van de regen, hun teleurstelling wegslikken. Ze waren massaal uitgerukt om voor het laatst F-16’s te spotten. Wij hebben de toestellen na 45 jaar afgeschreven. Natuurlijk gooien we ze niet zomaar weg, dus we hopen dat ze er in Oekraïne nog veel plezier van hebben.

De verwachtingen waren hooggespannen. Een keurig geklede heer op leeftijd vertelde met dichtgeknepen keel op RTV Utrecht dat hij niet gauw een traantje zou laten, maar het deed hem wel wat. Ik vond het oprecht jammer voor hem, want na een uur bibberen onder het afdak van het Militair Museum klonk het bericht dat de vaarwelzeggende F-16’s de route van hun afscheidstournee hadden aangepast. Er stond te veel wind om laag te vliegen. Soesterberg werd overgeslagen.

Ik heb van veel dingen geen verstand, ook niet van F-16’s. Toch vind ik het opmerkelijk dat zo’n wendbaar, snel en ongelooflijk veelzijdig vliegtuig last heeft van een beetje wind. Wind lijkt me nou bij uitstek een element waar een formidabel - de superlatieven vlogen wel rond - vliegtuig tegen moet kunnen.

KNOPJE

Een kenner wist te vertellen hoe fantastisch de F-16 was, makkelijk te vliegen zodat je je met andere dingen kan bezighouden. Een ander meldde juist dat het bedienen van de machine om focus vroeg. ‘Na een zware avond in de mess red je het de volgende ochtend niet met een paar teugen extra zuurstof’. Het lijkt het wolvendebat wel, met al die experts met een eigen versie van de werkelijkheid. 

Sowieso had ik meer militaire precisie in de berichtgeving verwacht. Er zouden zes tot acht vliegtuigen deelnemen. Wat is het nou, zes of acht? Of zeven? Vliegtuigen téllen is toch niet zo moeilijk?

Op de veerboot naar Texel keek ik naar de livestream van het vertrek van de vliegtuigen vanaf vliegveld Volkel, in de hoop ze na aankomst nog even boven Vlieland te zien. Maar ook Vlieland werd overgeslagen. Mijn teleurstelling verdween snel na aankomst, al was het maar dat ik alle zeilen bij moest zetten om in de wind overeind te blijven. Maar bij de bakker in De Cocksdorp had ik een F-16-momentje. Naast het pinapparaat stond een klein beeldscherm, model tablet. Daar was met plakband een onheilspellende tekst op bevestigd. ALLEEN OP EEN KNOPJE DRUKKEN NA AANWIJZING VAN HET PERSONEEL.

Nu word ik al dagen getergd door de vraag wat er in hemelsnaam kan gebeuren als een nietsvermoedende klant in de winkel op een knopje naast het pinapparaat drukt? Werpen de F-16’s dan hun bommen af? Moet je voor straf zes tot acht roomsoezen opeten? Een extra teug zuurstof nemen? Daar moet toch een wereld van in rook opgegane croissants achter zitten? Wie heeft het antwoord?

Carol Dohmen