Bericht van de burgemeester: We zijn weer van start!

Het begin is het belangrijkste deel van het werk. Dat zei de Griekse filosoof Plato al, en dat geldt nog steeds – ook voor ons. De scholen zijn weer begonnen en ook in het gemeentehuis is het politieke seizoen van start gegaan. De gemeenteraad trapte het nieuwe werkjaar af met een bijeenkomst vol ontmoeting, reflectie en vooruitkijken. Geen beleidsstukken of besluitvorming, maar even stilstaan bij wat is geweest en wat nog komt. En dat is niet niks: we staan aan de vooravond van een druk en belangrijk halfjaar.

LAATSTE MAANDEN VOOR DE VERKIEZINGEN

Op 18 maart 2026 zijn de gemeenteraadsverkiezingen. Dat betekent dat we met deze samenstelling van raad en college nog een halfjaar te gaan hebben. Toch merk je nog volop energie, ambitie en de drive om tot het laatste moment verschil te maken voor onze inwoners. De komende maanden staan dan ook in het teken van belangrijke besluiten, waaronder het woningbouwproject rondom station Driebergen-Zeist. Een bijzonder project, omdat het niet alleen over bouwen gaat, maar ook over het versterken van de natuur, bereikbaarheid en samenwerking. Dit plan voeren we namelijk samen uit met onze buurgemeente Utrechtse Heuvelrug. Samen bouwen we aan de toekomst van onze regio.

VOLLENHOVE VOORUIT: EEN WIJK IN BEWEGING

Een mooi voorbeeld van hoe visie en volharding kunnen leiden tot echte verandering, is Vollenhove. Meer dan vijf jaar geleden besloot de gemeenteraad dat de wijk een opknapbeurt verdiende. En niet zomaar één: bewoners werden actief betrokken, de L-flat werd gerenoveerd, er kwam een nieuw park en de wijk kreeg weer kleur, letterlijk en figuurlijk.

Afgelopen week liet de NPO in de serie 18 miljoen mensen een aflevering zien over Zeist en vooral over Vollenhove. Een indrukwekkend portret van mensen die hun wijk én zichzelf weer terugvonden. Je zag de trots in hun ogen. Dat raakt me. Want juist daar doen we het voor: dat mensen zich weer thuis voelen, gezien worden en zelf het verschil kunnen maken. Dat is de kracht van goed lokaal bestuur.

DE BRANDWEER: HELDEN VAN DE REGIO

Ook op een heel andere plek in onze samenleving wordt elke dag het verschil gemaakt: bij de brandweer. Deze week bezocht ik met collega-burgemeesters de posten in Zeist en Bilthoven, en de adembeschermingswerkplaats in Houten. Daar worden brandweerlieden getest en hun uitrusting gereinigd en gecontroleerd. Alles om ervoor te zorgen dat zij veilig hun werk kunnen doen. 

Brandweermensen staan regelmatig oog in oog met levensbedreigende situaties. Ze verlenen eerste hulp, helpen bij reanimaties en komen op plekken waar anderen juist wegrennen. Het risico op psychische klachten zoals PTSS is dan ook reëel. Wij spraken met brandweermannen die hier mee te maken hadden. Gelukkig is er nu een landelijke regeling gekomen om hen beter te beschermen en ondersteunen bij herstel. Een belangrijke stap voor mensen die altijd klaarstaan voor anderen.

OP NAAR EEN MOOI NAJAAR

We zijn dus echt weer begonnen. De komende maanden staan in het teken van samenwerking, besluiten nemen en verder bouwen aan een gemeente waarin iedereen zich thuis kan voelen. Of het nu gaat om nieuwe woningen, leefbare wijken of de veiligheid van onze inwoners - de motivatie is groot. Want het begin is belangrijk, maar hoe je het afmaakt, maakt het verschil.

Joyce Langenacker

Lees ook

Bericht van de burgemeester: Indrukwekkende reis