Bericht van de burgemeester: Een week vol ontmoetingen

Soms heb je van die weken waarin er zoveel gebeurt dat je nauwelijks weet waar je moet beginnen. Afgelopen week was er zo één. Van bijzondere gesprekken met kinderen tot feestelijke jubilea en waardevolle ontmoetingen met betrokken inwoners. Het was een week vol contrasten, maar vooral vol verbinding.

WAARDIG LEVENSEINDE

In Zeist en omgeving mogen we trots zijn op het Hospice Heuvelrug, waar mensen in hun laatste levensfase op een warme, zorgzame plek worden begeleid. Burgemeester Frits Naafs van de Utrechtse Heuvelrug en ik zijn beiden lid van het Comité van Aanbeveling, omdat we het werk van het Hospice een warm hart toedragen. Bijna honderd vrijwilligers zetten zich dagelijks in om bewoners en hun naasten een veilige en liefdevolle omgeving te bieden. 

Binnenkort staat er een grote verandering op stapel: het Hospice verhuist tijdelijk naar Huize Valckenbosch in Zeist, onderdeel van zorgorganisatie Warande. Deze verhuizing duurt ongeveer anderhalf jaar, omdat het gebouw Heerewegen grondig wordt gerenoveerd. In 2026 hopen de medewerkers en vrijwilligers terug te keren naar een vernieuwde, eigentijdse locatie waar zij hun belangrijke werk kunnen voortzetten. 

DE JEUGD AAN HET WOORD

Deze week stond in het teken van het burgemeestersontbijt. Leerlingen van SO Noorderlicht, groep Orion, kwamen naar het gemeentehuis om samen te ontbijten. We spraken over een gezond ontbijt, maar ook over de rol van de burgemeester. “Bent u eigenlijk de baas?” was één van de vragen die ik met een glimlach mocht beantwoorden. Later in de week bezocht ik basisschool Oud Zandbergen in Huis ter Heide. Ook daar ging het over burgerschap, de kinderburgemeester en diversiteit. Maandagochtend staat alweer een volgend schoolbezoek gepland: basisschool Het Spoor in Zeist. Groepen 7 en 8 werken daar aan een project over democratie. Ik kijk ernaar uit om met hen te praten over hoe onze democratie werkt en waarom het zo belangrijk is om te stemmen zodra je achttien bent.

FEEST IN ZEIST

Gelukkig is er ook ruimte voor feest in onze gemeente. Maandag vierde het Griekse restaurant Sirtaki in het centrum van Zeist haar 40-jarig jubileum. Een prachtige mijlpaal voor een familiebedrijf dat al decennialang een vaste plek heeft in onze gemeenschap. Natuurlijk hoorde daar ook een dansje bij op de bekende Sirtaki-muziek. De sfeer was fantastisch. 

Ook mocht ik het eerste exemplaar ontvangen van het boek van Gerard van der Voorden over de Oranjevereniging Zeist. In het boek wordt prachtig beschreven hoe onze gemeente al meer dan een eeuw Koningsdag viert en hoe deze tradities ons blijven verbinden.

VAN DE GEBAANDE PADEN AF

Gewoon luisteren, proeven, kijken en horen wat er leeft in onze gemeenschap, dat is belangrijk. Daarom organiseerde de gemeente Zeist voor de medewerkers, bestuurders en enkele raadsleden deze week een werkbezoek aan buurten, aan organisaties en aan mensen om zo zonder vast onderwerp of agenda van de gebaande paden af te gaan. Ik ging in gesprek met inwoners uit de Staatsliedenbuurt. De openheid werd enorm gewaardeerd en dat gevoel was wederzijds. En zo vloog deze week weer voorbij met mooie ontmoetingen met jong en oud.

Joyce Langenacker, burgemeester van Zeist