Arie en Fien Sterkenburg vieren briljanten bruiloft

ZEIST Arie en Fien Sterkenburg-Wijnacker (87) vierden op 20 juli hun 65-jarig huwelijk. Waar ze elkaar voor het eerst hebben ontmoet, weten ze niet meer precies. Arie is geboren aan de Schaerweijdelaan, Fien aan de Burgemeester Patijnlaan. Ze schelen veertien dagen in leeftijd, kerkten allebei in de Sint Josephkerk en kwamen elkaar al jong tegen.

,,We zijn allebei van huis uit katholiek en dat betekende op zondag twee keer naar de kerk. ‘s Morgens naar de mis en ‘s middags naar het lof. We zaten op dezelfde clubs, deden samen spelletjes en later gingen we allebei dansen in Boschlust. We kennen elkaar dus al meer dan 75 jaar’’, vertelt Arie. ,,We zijn ook nog vijf jaar verloofd geweest. We moesten immers sparen voor ons trouwen’’, vult Fien aan.

Een paar dagen na het feest geniet het briljanten paar nog na van alle aandacht. Op tafel staan rood-witte gladiolen van Saestum, bloemen van de gemeente, een vaas vol papieren bloemen die de buren van Binnenhof hebben gevouwen en een stapel felicitatiekaarten. Arie: ,,We zijn enorm verwend. We zijn er nog helemaal vol van.’’

BRANDSCHOON

Arie was de tweede in een gezin met vijf jongens en moest op zijn dertiende gaan werken. ,,Mijn eerste baan was bij drogisterij Mens op de Voorheuvel. Achter de drogisterij zat het schildersbedrijf Ik moest stopverf zacht maken, ladders schoonkrabben, opschuren en in de lak zetten en af en toe met de bakfiets oude verfbussen wegbrengen. Die vulde ik met stro en terpentine en stak ik in brand om ze schoon te krijgen, zodat de schilders er weer mee op pad konden. Onder de zestien moest je achter de bakfiets lopen, maar zodra ik uit het zicht was, ging ik fietsen. Ik weet nog goed dat de baas achter me aankwam en me daar streng op aansprak.’’

De eigenaar van de drogisterij en het schildersbedrijf gaf ook les op de avondschool, die toen in Slot Zeist was gevestigd. Ondanks die misstap behaalde Arie daar zijn schildersdiploma.

NIEUWE HEMA

Fien groeide op in een gezin met negen kinderen. Ze bewaart mooie herinneringen aan de opening van de Hema aan de Slotlaan. ,,Ik werkte bij het banket. Toen was er achterin nog een bakkerij. Toen de deuren voor het eerst opengingen, stormden de klanten massaal naar binnen om tompoucen te halen. Een collega met wie ik toen werkte, Nel, is nog steeds mijn beste vriendin.’’

Ook na haar huwelijk mocht Fien blijven werken, iets wat destijds lang niet vanzelfsprekend was. ,,Toen ik in verwachting was en je dat kon zien, zei de chef: ‘Nu mag je wel stoppen.’ Daarna heb ik nooit meer voor een baas gewerkt.’’

Na vijf jaar sparen en heel wat ‘Slotlaantjes pikken’ trouwden Arie en Fien in het gemeentehuis aan Het Rond. De kerkelijke inzegening vond plaats in de Sint Josephkerk en de trouwfoto’s werden gemaakt in de Dieptetuin. Een eigen woning hadden ze nog niet.

,,We begonnen boven op de Burgemeester Patijnlaan. Daar is onze oudste geboren.’’ Kort voor het huwelijk overleed Aries moeder onverwacht. Om het gezin draaiende te houden trok het jonge echtpaar in bij zijn vader. Daar woonden ook Aries vier thuiswonende broers en ‘opoe’, de moeder van zijn moeder. ,,Opoe sliep in de voorkamer, wij hadden met z’n drieën een kamer boven en mijn broers deelden een andere kamer. Er was geen ruimte onbenut.’’

Hoewel de ooms genoten van hun kleine neefje, vond Fien het leven met zoveel mensen in één huis niet gemakkelijk. Ze waren dan ook dolblij toen ze een woning aan de Dr. Schaepmanlaan kregen toegewezen, in de steeg achter de winkel van loodgieter Wisman. ,,Daar is onze tweede geboren.’’

Met twee zoons en twee dochters verhuisde het gezin later naar een eengezinswoning aan de Verzetslaan, waar ze 43 jaar met veel plezier woonden.

BROEDERGEMEENTE

Na zijn militaire dienst werkte Arie op verschillende plekken. ,,Ik heb ook nog even bij drukkerij Van Lonkhuijzen gewerkt, bij de krant.’’ Via via hoorde hij dat de Broedergemeente een schilder zocht. ,,Ik dacht nog: wat moeten ze daar met zo’n katholiek?’’ Uiteindelijk werkte hij er 31 jaar met veel plezier. ,,Mooi werk. Ik heb zelfs de kerk van binnen geschilderd.’’

In de avonduren werkte hij daarnaast als behanger. ,,Daardoor konden we vaak een weekend weg. We hebben heel wat pretparken bezocht en gingen vaak met de kinderen naar strand Nulde’’, vertelt Fien. ,,En ik denk dat we alle vestigingen van Center Parcs wel hebben gezien.’’

Aan de vooravond van zijn pensioen maakte Arie een akelige val. ,,Ik heb zeven maanden op bed gelegen en daarna moest ik opnieuw leren lopen. Een verschrikkelijke tijd was dat.’’

AMANDELHOF

Toen de kinderen wat groter werden, stortte Fien zich vol enthousiasme op vrijwilligerswerk. Jarenlang was ze actief voor ouderen in De Schakel, onderdeel van verzorgingshuis Amandelhof. ,,De vriendin die ik bij de Hema heb leren kennen, werkte daar in de linnenkamer.’’

Daarnaast heeft ze, naar eigen zeggen, een rood-wit hart. Vijftien jaar stond ze in de kantine van Saestum, waar haar man inmiddels al zeventig jaar lid van is. ,,Drie van onze kinderen hebben daar ook jarenlang gevoetbald’’, vertelt ze trots.

Ook is Fien actief voor de Stichting Ondersteuning Sowata, die kleding en schoenen inzamelt voor de allerarmsten in Roemenië. Zelfs nu het echtpaar in een appartement in Binnenhof woont, is de logeerkamer ingericht als inzamelpunt. Fien breit bovendien graag. Inmiddels heeft ze al meer dan duizend truien gemaakt voor het goede doel. De wol betalen Arie en Fien zelf. ,,We hebben het hier heel goed. Dan mag je best iets voor een ander over hebben.’’

ONDERHOUDSPLOEG

Ook Arie blijft graag actief. ,,Ik ben elke maandag bij Saestum. Mijn vader was daar ook al vrijwilliger. Vroeger gingen we vroeg naar de kerk, zodat we daarna op De Kroost de koeienstront konden wegscheppen en de lijnen konden trekken. Je spande een draad en ging daar met een emmer kalk en een borstel langs. Dat waren andere tijden.’’

Hij glimlacht. ,,Ik zit nu in de onderhoudsploeg. Zware klussen kan ik niet meer doen, maar ik zorg altijd voor het eten en help waar ik kan.’’

De laatste zeven jaar woont het paar in een seniorenwoning in Binnenhof. Arie is voorzitter van de activiteitencommissie. Hij organiseert de maandelijkse bingo en regelmatig een bewonersborrel in de overdekte tuin. ,,Hij bakt dan gerust voor veertig mensen frites of zorgt dat er voor iedereen een broodje bal is’’, zegt Fien.

BRILJANT

De briljanten bruiloft werd gevierd met een feestelijke bijeenkomst voor de bewoners van Binnenhof, een bezoek van loco-burgemeester Deldjou Fard en een etentje met de vier kinderen, zes kleinkinderen, twee achterkleinkinderen en hun partners.

,,Onze zoon uit Hongarije was er speciaal voor overgekomen. Heel bijzonder om weer allemaal samen te zijn’’, besluit Fien.