Paddenwerkgroep Austerlitz jubileert

AUSTERLITZ Twintig jaar geleden is de Paddenwerkgroep Austerlitz opgericht. Vrijwilligers zetten zich al jaren in om de dieren tijdens de paddentrek veilig over te zetten. Op 20 maart viert de werkgroep feest bij het lokale paddenscherm.

Die prachtige ogen, een gespierde body

Oprichter Adrie Vermeulen (82) vertelt hoe het begon. “Ik wandelde regelmatig met mijn vriendin langs de Waterlooweg. Tijdens de trek zagen we veel doodgereden padden op de weg liggen. Daar wilden we iets aan doen.” Via het IVN, waar veel kennis over padden is, zochten ze informatie. De oplossing bleek eenvoudig. Voorkomen dat padden massaal de weg oversteken en ze op een veilige manier overzetten. 

VEEL WERK

De padden trekken uit het bos naar de vijvers aan de overkant van de weg. ,,In het begin zetten we elk jaar een tijdelijk scherm langs de bosrand, een hele klus.” Na 10 jaar kwam er een vast scherm.

Voor de start van de voorjaarstrek, eind februari, graven vrijwilligers emmers in. Daar vallen de padden in. ,,Drie keer per dag legen we de emmers aan de overkant.” In het najaar gaan ze terug naar het bos, maar niet massaal. De kans dat ze doodgereden worden is veel kleiner. Daarom halen ze de emmers na de voorjaarstrek weer weg.

De gemeente zorgt voor hesjes voor vrijwilligers, waarschuwingsborden voor automobilisten. In de kolken zijn paddentrappen geplaatst. Jaarlijks worden er zo’n 900 padden overgezet. ,,Er worden nog steeds padden doodgereden, maar veel minder.”  

DROOM

Vermeulen is gek op padden: ,Die prachtige ogen, een gespierde body.” Zijn droom is een paddenpoel. ,,Jonge gezinnen dempen de vijver, vanwege de kinderen. Dat snap ik, alleen het is niet goed voor onze padden. Een paddenpoel zou geweldig zijn.”

Iedereen is welkom op het  jubileumfeest: 20 maart vanaf 15.00 uur aan de Waterlooweg. 

Vrijwilliger worden? Voor Austerlitz: a3avermeulen@kpnmail.nl. Voor Kerckebosch en Zeist-West: zeistpaddenwerkgroep@gmail.com.