,Financiële keuzes die gemeente Zeist kan maken zijn beperkt’

ZEIST Zeist staat er nu financieel nog goed voor, maar vanaf 2028 stevent de gemeente -als er niks verandert- af op een jaarlijks tekort van twee miljoen euro. Wat te doen? De mogelijkheden zijn beperkt. De OZB verhogen is zo’n mogelijkheid. Maar de meningen daarover zijn verdeeld. Dat werd dinsdag bij de algemene beschouwingen weer eens duidelijk.

Eén van de redenen van het te verwachten tekort is het oplopen van de kosten voor de (jeugd)zorg. Het is nog zeer de vraag of en in hoeverre het Rijk de gemeenten gaat compenseren voor die kosten.

En dan heeft de gemeente ook nog eens een aantal noodzakelijke investeringen op het programma staan: bijvoorbeeld voor vernieuwing van schoolgebouwen en de bouw van nieuwe gymzalen.  

Martine Folkersma, de nieuwe fractievoorzitter van GroenLinks, bracht naar voren dat haar partij voorstander is van een verhoging van de Onroerende Zaak Belasting. ,,Die is in Zeist veel te laag. Zelfs het Rijk gaat er wellicht iets van zeggen’’, waarschuwde ze.  Een aantal andere partijen is hierop tegen of twijfelt nog. Wilma Breddels, het PvdA-raadslid, merkte op dat een mogelijke kleine OZB-verhoging ertoe leidt ,,dat een miljonair 70 euro per jaar extra belasting gaat betalen.’’ En Hafid Boutahar (D66) voegde eraan toe: ,,Voor een gemiddeld huishouden kost het een euro per maand extra.’’

,,Dat is niet het hele verhaal’’, bracht de VVD daar tegen in. Want ook de WOZ-waarde -waarover die belasting geheven wordt- is gestegen. 

Het CDA kwam met de suggestie om een aantal scenario’s te ontwerpen voor wat er in 2028 gebeuren moet. Mochten dan harde ingrepen nodig zijn, dan liggen de plannen klaar. Maar misschien wordt de soep niet zo heet gegeten als hij wordt opgediend. Eerder werd al gevreesd dat 2026 een zogenaamd Ravijnjaar zou worden. Dat is niet gebeurd omdat het Rijk met extra geld over de brug kwam. Wethouder van Dijk stemde in met het voorstel om meerdere scenario’s te ontwerpen. 

SPORT EN CULTUUR

De Vereniging van Nederlandse gemeenten (VNG), waarin de gemeenten samen optrekken, heeft haar leden -de gemeenten- ondertussen al opgeroepen om op voorhand geen al te zware bezuinigingen door te voeren. Want wat eenmaal is wegbezuinigd is niet zo gemakkelijk weer nieuw leven in te blazen. Het gevaar is aanwezig dat gemeenten die willen bezuinigen daarbij vooral kijken naar sport en cultuur. Voor kleinere verenigingen kan een bezuiniging van een paar honderd euro al veel zijn.