Bertens terug bij Jonathan na lang blessureleed

ZEIST Anderhalf jaar stond Jesse Bertens (25) met een pittige knieblessure langs de kant bij Jonathan. Voor de winterstop maakte de voetballer zijn rentree. ,,Je leert jezelf op een heel andere manier kennen.”

Jesse Bertens was anderhalve week geleden met Jonathan een paar dagen in Sevilla. In de Spaanse stad bereidde de ploeg zich voor op de tweede seizoenshelft. De verdedigende middenvelder (‘al zullen de meeste mensen me kennen als linksbuiten’) genoot van de trip. ,,Het was fantastisch. Een goede combinatie tussen hard trainen en vrije tijd. Je merkt ook dat je elkaar als groep dan op een ander niveau leert kennen, er zit meer diepgang in. Je feest met elkaar en speelt twee wedstrijden. We zijn naar elkaar toegegroeid.”

Voor Bertens, die in het dagelijks leven de studies wiskunde, business economics en technische bedrijfskunde doet, was het sowieso lekker om erbij te zijn. Ruim anderhalf jaar geleden klapte de knie van de geboren Zeistenaar tijdens de training dubbel. Twee dagen later speelde hij negentig minuten, waarna het gewricht dikker en dikker werd. Tijd om foto’s te laten maken. Daaruit bleek kraakbeenschade en een afgescheurde meniscus. ,,Tijdens de operatie kwamen ze erachter dat mijn kruisband loszat, dus moest ik nog een keer worden geopereerd.”

De voetballer liep acht weken op krukken en ging weer onder het mes. De revalidatie verliep met ups en downs. ,,De ene keer ging het fantastisch en heb je het gevoel dat je alles kunt. Het andere moment zit je er mentaal doorheen. Super leerzaam was het wel, want je leert jezelf op een heel andere manier kennen. Vooral qua discipline, want je gaat op zoek naar intrinsieke motivatie. Je moet drie keer in de week naar de fysio en de sportschool. Soms heb je geen zin. Dan zoek je houvast. Met welke vrienden doe je dat? Welke familie bel je als je het zwaar hebt? Je leert je lichaam goed kennen en kunt veel meer dan je denkt. Ik ben nog nooit zo fit geweest.”
Toch schoot tijdens het herstel de gedachte door zijn hoofd om er de brui aan te geven. Eerder ondervond Bertens al hinder van zijn hamstrings. Na alle knieleed dacht hij: ga ik het nog wel doen?’,,Ik heb daar met mijn familie en vriendin of gesproken. Toen dacht ik: ik ga er één periode alles aan doen om zo fit mogelijk te worden. Voetbal vind ik zó leuk dat ik het niet kan loslaten. Ik heb het weer hartstikke naar mijn zin, voel me fit en het gaat goed.”

KWALITEIT 

In de laatste wedstrijd voor de winterstop - het gewonnen bekerduel met Vriendenschaar - maakte Bertens als invaller zijn rentree. Hij voelt zich thuis in de jonge groep. ,,Er zit zo veel kwaliteit in en stuk voor stuk zijn het goede gasten. Ik voel me prettig en kan beamen dat we een hechte, fitte groep hebben met jonge jongens die koste wat het kost willen winnen.”
Als nummer twee, met vijf punten minder dan Delta Sports’95, denkt Bertens dat Jonathan kans maakt op de titel. ,,Daar gaan we volledig voor. Jonathan hoort thuis in de tweede klasse. In Spanje wonnen we van IFC, dat derde staat in de eerste klasse. Qua niveau kwamen we goed mee.”