Gezonde ambities bij Kirsten Becker: menselijke benadering loont

ZEIST Al op 22-jarige leeftijd kreeg Kirsten Becker (26) de verantwoordelijkheid als hoofdtrainer over de selectie wedstrijdzwemmen bij Zwemclub Zeist. ,,Het was een heel natuurlijk proces.”

Als coach van de selectie wedstrijdzwemmen van Zwemclub Zeist kiest Kirsten Becker, die haar hele leven in Den Dolder woonde en een paar maanden geleden naar Amersfoort verhuisde, bij voorkeur voor de menselijke benadering. ,,Ik ben een coach met gezonde ambities, maar die mogen niet ten koste gaan van sfeer en plezier.” Al is het niet altijd eenvoudig om zwemmers in het water te bereiken, hooguit tijdens rustmomenten. Veel met beelden werkt ze niet. ,,Ik probeer het ze vooral zelf te laten analyseren. Ik geef wel tips. Dan zeg ik bijvoorbeeld dat ze hun arm iets meer naar links moeten doen en dan vraag ik daarna hoe dat voelt, zodat ze er bewust van zijn wat ze doen.”
Becker loopt al zo’n kleine twintig jaar rond bij Zwemclub Zeist. Ze begon met babyzwemmen in Dijnselburg, maar toen ze daar niet verder kwam om haar zwemdiploma’s te halen, stapte ze over naar Zwemclub Zeist. ,,Sindsdien ben ik daar blijven hangen. Bij Zwemclub Zeist hangt een gezellige ons-kent-ons-sfeer. Iedereen kent elkaar. Een heel grote club is het niet, maar er is wel een gezonde ambitie. Het is een omgeving waar ik me prettig in voel. Ik vind dat plezier voorop moet staan. Als dat er is, komen het harde werken en de resultaten vanzelf.”
Ze was pas 22 toen ze in de functie van hoofdtrainer van de selectie wedstrijdzwemmen belandde. Op haar achttiende stopte Becker met wedstrijdzwemmen. Vader Jan was destijds hoofdcoach en vroeg of ze een avondje wilde meehelpen. Van één avond ging dat naar vier avonden in de week. ,,Ik ben nu verantwoordelijk voor de selectie en mijn vader voor de jeugd. Hoe ik met die verantwoordelijkheid omga? Dat was een heel natuurlijk proces. Ik deed de trainerscursus en moest jaarplannen schrijven over hoe je op belangrijke momenten zo goed mogelijk zwemt. Ik dacht: kan ik dat niet eens bij Zwemclub Zeist proberen? Dat ging heel natuurlijk.”
Het leidinggeven zit Becker in het bloed. In het dagelijks leven is de 26-jarige Dolderse frontoffice manager bij een hotel in Utrecht, een baan waar ze op 23-jarige leeftijd al instroomde. Toch vereist de aansturing van een zwemploeg een andere benadering. ,,Er zitten verschillende aspecten aan. Je hebt een stukje motivatie en ook mentale coaching als het even niet gaat. Ook moet je zorgen dat zwemmers op de juiste momenten kunnen pieken. Als er limieten worden gezwommen, moet je zorgen dat ze uitgerust aan de start verschijnen. Als coach moeten zwemmers vertrouwen hebben in jouw plan en dat ze daarin geloven.”

A-KLASSE 

Anderhalf jaar geleden promoveerde de selectie naar de A-klasse, het derde niveau van Nederland. In december was de club met Hessel Wachter, Teije ter Bekke en Thijmen Willekes actief op NK. ,,Handhaven in de A-klasse is het doel, net als de jaarlijkse aanwezigheid op het NK. Zaak is dat we vanuit de vereniging blijven groeien. Hoe meer talenten we in het water hebben, hoe meer de doorstroom is vanuit ons lesprogramma. Daardoor groeien we nu ook.”