Dohmen draaft door: Vuur

Zondagavond stond de hemel in brand. Saharastof zorgde voor een spectaculaire zonsondergang en prachtige plaatjes. Fijnere beelden dan een bericht dat ongeveer tegelijkertijd verscheen: ‘Niet ondenkbaar dat de hele Heuvelrug afbrandt’. Het begrip droogte is uit ons geheugen verdwenen. Na al die regen smachten we naar droogte. Wat een weldaad om afgelopen weekend de zon te zien! Niks koperen ploert, de heilige graal zelf stond aan de hemel.

Maar dan komt RTV Utrecht het feestje bederven met een verhaal over verzengende hitte en het armageddon voor de Heuvelrug. Natuurbranden-expert Cathelijne Stoof kan het goed vertellen. Stoof is de Beatrice de Graaf voor natuurbranden, die ooit bij een talkshow verzuchtte: ‘Het is nooit leuk als ik erbij ben, hè?’.

Waar De Graaf terroristische aanvallen duidt en bijbehorende apocalyptische scenario’s schetst, laat Stoof weten dat ook zonder tussenkomst van Poetin een naargeestig einde denkbaar is. Een natuurbrand in een droge zomer, gecombineerd met onduidelijke regie-afspraken tussen hulpdiensten en bestuurlijke partijen, kan tot een hele akelige situatie leiden.

WAARSCHUWING

Er wordt al 15 jaar gewaarschuwd voor dodelijke natuurbranden. Je kunt in Nederland best lang een roepende in de Sahara zijn, als het gaat om waarschuwingen. Stoof waarschuwt ons. We zijn niet goed voorbereid op natuurbrand.

Het probleem op de Heuvelrug is, dat elke m2 natuur een gebruiksfunctie heeft. Een natuurbrand staat al snel voor de poort van een van de 150 zorglocaties, 45 campings of twee dierentuinen. Dat leidt tot vreselijke dilemma’s. Ga je samen schuilen of vluchten? Wat doe je met de wilde dieren? Liefhebbers van rewilding wrijven in hun handen bij het idee dat er op korte termijn beren in het bos lopen – de functie berenleefgebied ontbreekt nog – mij lijkt het onprettig als je, rennend voor je leven, grab bag met een schone onderbroek en het tafelzilver onder de arm, ineens oog in oog met een tijger staat.

In hetzelfde bericht ontbreekt het aantal mensengevangenissen. Ik wil weten hoeveel gevangenen er worden losgelaten, wie zijn dat en waarom zitten ze daar. Voor je het weet wordt je tafelzilver onderweg gejat.

Gelukkig hebben we Marcel Geluk, specialist natuurbrandbeheersing van de VRU. Vorig jaar praatte hij de Austerlitzers bij tijdens een bijeenkomst over natuurbranden. Het was bloedheet, gortdroog, in de bossen kraakte het dode hout. Geluk weet alles van waterputten, pantservoertuigen en het verschil tussen een evacuatie en een ontruiming. Een vluchtplan voor Austerlitz leek hem een goede zaak.

Het is niet altijd leuk als ik erbij ben hè? Dat vluchtplan ligt er nog niet en dat ligt niet aan de Austerlitzers. Misschien is het in juni klaar. U hoort mij roepen.

Carol Dohmen