Benjamin van ‘t Eind uit Zeist finalist Junior Songfestival

ZEIST Vrijdag 5 juni werd bekend dat de 12-jarige Benjamin van ’t Eind uit Zeist in de finale staat van het Junior Songfestival, het populaire televisieprogramma van NPO Zapp. Samen met acht andere jonge talenten strijdt hij op 19 september in Ahoy om een plek op het Junior Eurovisie Songfestival.

Het Junior Songfestival van AVROTROS is een Nederlandse zangwedstrijd voor kinderen tussen de 9 en 14 jaar. Tijdens het programma krijgen de deelnemers zang- en danscoaching. Na de audities bepaalt een professionele vakjury of deelnemers solo optreden of worden ingedeeld in duo’s of groepen. Daarnaast zingen alle deelnemers samen een nieuw nummer en krijgen de vier acts ook een eigen lied mét videoclip. 

FINALE IN AHOY

Tijdens de finale in Ahoy strijden de acts om Nederland te mogen vertegenwoordigen op het Junior Eurovisie Songfestival. De winnaar wordt bepaald door een vakjury, een kinderjury en door stemmen van kijkers thuis. Het programma is te zien op NPO Zapp op NPO3.

Uit ruim 1600 aanmeldingen was Benjamin één van de gelukkigen. De jonge finalist woont met zijn familie in Zeist en zit in het eerste jaar havo/vwo op De Breul. In zijn vrije tijd voetbalt hij bij FZO JO13-1. Ook staat hij graag in de keuken en bakt hij regelmatig taarten en cake. Daarnaast zingt hij in het koor van Voice WorX Academy, de zangschool van Kunstenhuis Idea, waar hij ook wekelijks privézangles krijgt.

Benjamin vertelt dat zingen er bij hem al vroeg in zat. ,,Mijn oma vertelde dat ik vroeger op de camping steeds op een podium stond te zingen. Toen mijn familie mij daar wilde weghalen om verder te lopen, moest ik huilen. In november 2024 zong ik op het open podium in het Torenlaantheater en in september 2025 in het Slottuintheater in Zeist. 

Ik zing graag Nederlandstalige liedjes, maar ook Engelstalige nummers. Liedjes van Jaap Reesema en Duncan Laurence vind ik bijvoorbeeld fijn om te zingen. Als ik thuis zing, gebruik ik vaak de karaokeversie van een liedje en regelmatig ook een microfoon.”

Eind december schreef de zingende Zeistenaar zich in en stuurde hij een opname op naar het programma van NPO Zapp. ,,In januari kreeg ik bericht dat ik door mocht naar de volgende ronde. Eerst was er een pre-auditie, dus nog niet op televisie. 

Voor de eerste auditie op tv kregen we een paar liedjes mee die ik moest oefenen. De dag daarna moesten we ook dansen. Daarbij zeiden ze: het maakt niet uit als je een stapje mist, maar blijf altijd lachen. Uiteindelijk ben ik samen met acht andere kinderen uitgekozen.”

VERRAST OP SCHOOL

,,Op 2 april zat ik gewoon op school tijdens een overleg, samen met een paar vrienden. Wij wisten nog van niets. Oud-finalist en presentator Matheu Hinzen zat verstopt in een kamertje naast ons en verraste mij ineens met de bekendmaking van mijn finaleplek. Ik heb op school zelfs al handtekeningen uitgedeeld, nog voordat bekend werd dat ik finalist was. Toen ik net was overvallen en door de deur kwam, stond mijn familie klaar met spandoeken met de letters van mijn naam erop. Zij wisten al dat ik deze plek had veroverd.

Ik kijk er enorm naar uit om in september in Ahoy op te treden. Vorig jaar zat ik daar nog in het publiek om kinderen aan te moedigen die toen optraden tijdens het Junior Songfestival. Voor een optreden ben ik altijd even zenuwachtig als ik opkom, maar zodra ik begin met zingen verdwijnen die zenuwen meestal snel. 

Voor de optredens in Ahoy worden speciaal voor ons nieuwe nummers gemaakt. Ik zou het heel leuk vinden om te winnen. De Europese finale is dit jaar in Malta.

Later wil ik graag zanger worden. Het lijkt mij geweldig om ooit op grote podia te staan, misschien zelfs later bij het Eurovisie Songfestival.”