Binnenlopen bij Spathodea - waar bewoners, vrijwilligers en buurt elkaar vinden

9 juni 2026 om 10:56 Wonen

ZEIST Wie langs Spathodea loopt, ziet een rustige woonzorglocatie in het groen. Maar achter de deuren leeft een kleine gemeenschap waar mensen elkaar kennen, helpen en ontmoeten. Spathodea, onderdeel van Charim, is niet alleen een fijne woonplek. De bewoners zijn ook een goede buur voor de hele wijk. De mensen die er wonen en werken geven een inkijkje in het leven bij en rondom Spathodea.

advertentie

Wie regelmatig langs de Kerckeboschschool naast Spathodea loopt, kent hem misschien: Theo, de man die altijd zwaait. Vanaf zijn appartement op de tweede etage kijkt hij uit op het schoolplein. ,,Ik houd het een beetje in de gaten,” zegt hij meteen glimlach. ,,Als de kinderen me zien, zwaaien ze terug. Soms maken we buiten even een praatje.”

Theo, de tuinman van Spathodea. - Charim

Theo woont al zestien jaar in Spathodea en hij heeft een grote liefde voor het buitenleven. Als oud hovenier is hij elke dag tussen de planten te vinden. Hij verzorgt niet alleen zijn eigen orchideeën, maar ook de tuintjes van medebewoners. ,,Ze geven me hier een klein bedrag voor,’’ vertelt Theo. ,,Daar koop ik dan wat lekkers van. Zo geniet ik dubbel van mijn werk in de tuin!”
Met zijn scootmobiel rijdt hij altijd naar de supermarkt in het centrum, ook al is die wat verder weg. En dat heeft een reden. ,,Daar kennen ze me allemaal en kan ik een praatje maken. Dan is boodschappen doen niet alleen maar noodzaak, maar ook gezellig en ontmoet ik mensen!’’ Zo is Theo niet alleen een bekende verschijning bij Spathodea, maar ook in de buurt.

LEO HEEFT EEN HUIS VOL DIEREN EN VERHALEN

Op de begane grond woont Leo. Wie bij hem binnenkomt, wordt begroet door tientallen kraaloogjes van opgezette dieren. Zijn verzameling heeft hij door de jaren heen bij elkaar verzameld. Het begon met een opgezette eekhoorn uit zijn ouderlijk huis. Na het overlijden van zijn ouders kwam die in zijn bezit. Zijn vrouw was geen liefhebber, dus de eekhoorn stond jarenlang op zolder. Na het overlijden van zijn vrouw kwam de eekhoorn weer naar beneden. Een hulp in de huishouding had ook veel opgezette dieren voor Leo, waaronder een kaaiman en een tropische vogel. Een marter nam Leo zelf mee uit Zuid-Duitsland. ,,Daar gooien ze zo’n beest gewoon weg. Dan zeg ik: Geef maar aan mij!’’

Naast opgezette dieren heeft Leo ook twee levende kanaries in zijn woonkamer: Brammetje en Purky. Leo woont ruim een jaar in Spathodea. Daarvoor woonde hij lange tijd in Zeist en ook elf jaar in Munster, Duitsland. Hier was hij als burger bij Defensie verantwoordelijk voor het verstrekken van materialen. ,,Van wc-papier tot wapens,” vertelt hij met een glimlach. Zijn dochter ging in die tijd gewoon in Nederland naar school; elke dag bracht hij haar over de grens. En dat is typisch Leo: praktisch en nuchter.

Leo is met zijn 68 jaar jonger dan de meeste bewoners in Spathodea. Daarom doet hij niet vaak mee aan de gezamenlijke activiteiten. Hij kiest liever voor rustige, één op één gesprekken.

DE VRIJWILLIGER DIE IEDEREEN KENT

Niet alleen bewoners voelen zich thuis in Spathodea. Ook vrijwilligers spelen een grote rol in de sfeer van de locatie. Hans is al 22 jaar vrijwilliger en kent bijna iedereen. Met zijn vaste begroeting – ,,Hallo, ik ben de praatjesmaker!’’ – brengt hij direct leven in de brouwerij. Hans begon als vrijwilliger toen hij net met pensioen was.

Hans leest het dagmenu voor aan bewoners, helpt hen bij afspraken in het ziekenhuis, doet boodschappen en ondersteunt bewoners bij papierwerk. Maar vooral maakt hij tijd voor een praatje, en dat waardeert iedereen. Zijn motivatie komt voort uit een persoonlijke ervaring. Toen zijn vader in een verzorgingshuis woonde, kon Hans er door zijn werk niet altijd zijn. De vrijwilligers die er wél waren, maakten het verschil. ,,Ik nam me voor: als ik later met pensioen ben, wil ik iets terugdoen.’’ Die belofte is inmiddels al meer dan twintig jaar werkelijkheid geworden. Elke dinsdag staat hij zonder uitzondering klaar voor de bewoners van Spathodea.

SPATHODEA IS EEN PLEK DIE VERBINDT

De verhalen van Theo, Leo en Hans laten zien dat Spathodea een locatie is waar bewoners zichzelf kunnen zijn, waar vrijwilligers het verschil maken en waar contact met de buurt vanzelf ontstaat. Spathodea is meer dan een woonzorglocatie, het is een goede buur.

Wilt u zelf ook wonen of (vrijwilligers)werk doen bij Spathodea? Neem dan contact op via 0800-0711 of kijk op www.charim.nl.