Kerckebosch Zeist wint NRP Gulden Feniks

ZEIST Kerckebosch Zeist is donderdag 10 november uitgeroepen tot winnaar van NRP Gulden Feniks 2022, de prijs voor het ‘meest excellente voorbeeld’ van een zogenoemd ‘gebiedstransformatieproject’. Uit het juryrapport: ,,Dat er door de jaren heen zoveel voor elkaar is gekregen, is te danken aan de Wijkontwikkelingsmaatschappij en de vele mensen die zich, ook vrijwillig, langdurig en met liefde en energie hebben gecommitteerd aan de opgave’. Wijkontwikkelingsmaatschappij Kerckebosch (WOM),  de gemeente Zeist, wooncorporatie Woongoed Zeist, Utrechts Landschap en diverse partners werken al ruim twaalf jaar samen aan de vernieuwing van Kerckebosch Zeist. 

Kerckebosch is een prestigieus voorbeeld van kwaliteitsverbetering geworden. Volgens directeur Evert-Jan Roelofsen van de Wijkontwikkelingsmaatschappij die de Gulden Feniks-prijs in ontvangst nam, inspireert Kerckebosch om verschillende redenen. ,,Het gebied is getransformeerd van een oude jaren ‘50/’60 wijk met elf flats in de sociale huur naar de geliefde natuurinclusieve woonwijk van Nederland. Het bos van het oude Kerckebosch was een verzameling struiken zonder natuurwaarde. Wat een ongezond bos was, is met 22 hectare heide uitgebreid en in natuurwaarde toegenomen. Door een veilig en open woonlandschap te creëren en natuur toe te voegen en naar binnen te halen, is Kerckebosch nu een bloeiende, groeiende wijk. Een voorbeeld dat het kan: een wijk en de omliggende natuur die uit de as herrijst naar de meest natuurinclusieve wijk van Nederland.

NATUURINCLUSIEF In de ontwikkeling is de kans gegrepen om het natuurlijk landschap niet alleen te behouden maar te herstellen en te laten groeien. Natuurinclusief bouwen werd zo een manier om tot meerwaarde voor flora en fauna, bewoners en de bredere gemeenschap te komen. Bij het ontwerpen van de openbare ruimte, maar juist ook bij de overgang tussen openbaar en privé, is ernaar gestreefd het thema ‘wonen in de natuur’ op elke plek daadwerkelijk voelbaar te maken. Bewoners wonen ín de natuur, met heide (en schapen) tot aan de voordeur. Dit geldt niet alleen voor het inpassen van de woningen en wijkvoorzieningen, maar ook voor de openbare ruimte en de hoofdontsluiting die door het bos meandert. 

Kerckebosch won in 2016 al de Award Beste openbare ruimte van Nederland en in 2018 de prijs voor meest natuurinclusieve wijk van Nederland. In 2021 volgde een nominatie voor de NEPROM-prijs voor locatieontwikkeling.

GULDEN FENIKS ‘Vlam in mij, laai weer op’ is de openingszin van het gedicht Phoenix van dichter Hendrik Marsman. Hij zinspeelt hier op het vermogen van de feniks om op wonderbaarlijke wijze uit de as van zijn eigen teloorgang te herrijzen. In zijn plaats verrijst een nieuwe jonge feniks, die daarbij het symbool is van transformatie en vernieuwing van het oude. De NRP Gulden Feniks verwijst naar deze mythe.