Pepijn Leenhouts jaagt op promotie: Schaerweijde zit in zijn hart

ZEIST De hockeyers van Schaerweijde hervatten zondag de competitie met een thuiswedstrijd tegen Laren. Met aan boord Zeistenaar Pepijn Leenhouts (21), één van de strafcornerspecialisten.

Nog een paar dagen en dan hervat Schaerweijde de competitie in de promotieklasse. De rustperiode deed de formatie goed. ,,We begonnen verrassend goed aan de competitie, omdat we verwachtten dat het lastiger zou worden met deze jonge groep”, vertelt Leenhouts. ,,Richting het einde van de eerste competitiehelft lieten we hier en daar punten liggen. Zonde, want anders stonden we nu bovenaan. We zijn bezig om de boel compleet te krijgen. Tactisch hebben we meerdere plannen bedacht en het belangrijkste: we willen iedereen fit krijgen.”

In de winterstop vloog de selectie naar Barcelona voor een trainingskamp. In Spanje is er veel gehockeyd, plezier gemaakt en waren er goede teamsessies. ,,Daarin constateerden we dat sommige dingen nog professioneler en scherper kunnen. Bijvoorbeeld op het gebied van fitheid en tactische inzet, zodat we van elkaar weten wat we moeten doen als het spannend wordt”, zegt Leenhouts. ,,Op het einde van de eerste competitiehelft waren we mentaal en fysiek kapot. Dan moet je van elkaar weten aan wie je wat hebt en op welke momenten.”

Pepijn Leenhouts is een kind van Schaerweijde. Voetballen deed hij weliswaar bij Jonathan en tennissen bij Griffensteijn, maar het hockeyhart klopt bij de Zeistenaar toch sneller. Zus Anouk speelt in het eerste vrouwenteam, broer Casper in het tweede. ,,Destijds zeiden mijn ouders: ‘moet je het niet een keer uitproberen?’ Ik heb een paar keer meegetraind en heb de keuze voor hockey gemaakt. Tot en met de tweedejaars D heb ik dat gecombineerd met tennis.”

TROTS 

De centrale verdediger groeide uit tot een echte Schaerweijde-speler. Trots is het woord dat opkomt bij de student economie en bedrijfseconomie aan de Universiteit van Utrecht. ,,Ik had jongens om me heen die nu in het Nederlands team spelen en met wie ik mijn hele jeugd bij Schaerweijde heb gehockeyd. Er zijn veel vrijwilligers die veel over hebben voor de club. Dat gevoel is heel sterk. Ja, ik ben wel eens benaderd en dat heb ik ook overwogen, maar de keuze om hier weg te gaan, maak ik niet zomaar.”
Bij Schaerweijde groeide Leenhouts uit tot één van de strafcornerspecialisten, naast Thur Stadelmaier en Lucas Korstens. ,,Er zijn meerdere aspecten: aangeven, stoppen en pushen. Als daar geen ritme in zit, dan heeft dat veel invloed op het pushen. Met Reinoud Wolf trainen we veel op de strafcorner. Welke varianten zijn er? Wat voelt goed? Daar neemt Reinoud de leiding in. Die duidelijkheid is fijn. Bij Schaerweijde mogen we sowieso heel blij zijn met Reinoud en Albert Kees Manenschijn. Dat is een ervaren duo.”
Het doel voor dit seizoen blijft onveranderd. Met twee punten achterstand op koploper Tilburg strijdt Schaerweijde voor promotie. ,,Alles ligt dicht bij elkaar, Tilburg doet het hartstikke goed. We moeten zorgen dat we in het spoor blijven van Tilburg. Nu al roepen dat we sowieso kampioen worden, moeten we niet doen. Laten we eerst zorgen dat we zelf alles winnen.”